NoDeath: 2024 |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » NoDeath: 2024 » 18 Miles Out » 18 Miles Out - NoDeath » life isn't a fucking surprise
:life isn't a fucking surprise:
«кем бы ты ни был, кем бы ты не стал, помни, где ты был и кем ты стал».
Jerry Keitel & Rust Pearson
:ДАТА И ВРЕМЯ: | :ЛОКАЦИЯ: |
[!] проверка очередных подозрений, будни с шизами. мы просто искали повод, чтоб побыть вместе, крч.
Внедорожник тяжело катит по заснеженному асфальту. С вечера шел снег, но к утру унялся, а серьезный минус ночью превратил свежую поземку в плотный наст; шипованная резина оставляет глубокую колею, но пока еще можно проехать.
Пока еще - а то пришлось бы им с Растом переться пешком, поглядеть на этот зомбо-пиздец. Никакой радости оставлять его до весны, мало ли, что там весной будет, такое соседство вообще не тему, так что решать надо быстро, вот прямо сейчас, сегодня, пока еще можно что-то сделать.
Джерри, правда, понятия не имеет, что - ну вот за этим они и едут. Посмотреть. А потом Раст обмозгует все, придумает что-нибудь, а куда деваться.
Куда деваться - это прямо рефрен последнее время, девиз, который Джерри может себе на шее вытатуировать: с тех пор, как они с Холли договорились насчет ребенка, все происходящее приобрело какую-то новую глубину, что ли. Новый смысл - и теперь Джерри обо всем думает вот с этой позиции: будет ли так хорошо для ребенка, лучше ли так для ребенка.
Смешно, понятно, он и Холли это не рассказывает - там еще, поди, и ребенка никакого нет, а если и есть, то с горошину, а он все равно уже все меряет по-новому, прямо уже загоняется, и сам знает, что загоняется, но что тут сделаешь. Ничего, кроме очевидного - очистить на сколько хватит территорию вокруг завода, уничтожить любую угрозу.
Это, наверное, инстинкт, просто инстинкт, но не Джерри спорить с инстинктами.
Он держит обе руки на рулевом колесе, не обращая внимания на зудящее заживающее бедро - так и охота почесать - поглядывает в отмытое Лукасом стекло: там, уродливым гнилым зубом на пустошах, где раньше были жилые пригороды Миннеаполиса и Сент-Пола, возвышается этот новый Иггдрасиль, закованный в металл до самого неба.
Там, за стенами, хочет думать Джерри, действительно безопасно - нет зомби, нет... Ну ладно, нет таких, как он - таких как они, а это значит, что это то самое место. То самое место, конечный пункт - потому что сейчас, вот сейчас, когда все мысли Джерри так или иначе крутятся вокруг ребенка, которого еще, может, нет и долго не будет, как игрушка на резинке, ему это очевидно: им нужно попасть за стены. Нужно попасть туда - его ребенок должен расти там.
И эти чертовы стены от земли до, кажется, самого неба, подпирающие его наполненную снегом тяжесть, как напоминание - как чертово напоминание, их отовсюду видно, иногда они Джерри даже снятся.
- У тебя были дети, Раст? - прерывает Джерри молчание - с Растом нормально молчать, нет какого-то липкого напряжения, не обязательно молоть языком, лишь бы даже на минуту тишина не повисла, раз уж радио больше нет и нельзя врубить какой-нибудь чарт.
Джерри не из болтливых, да и Раст, вроде, тоже - курит себе на пассажирском, но Джерри не жмет: ему дым не мешает, а что салон пропитается табаком - да невелика потеря.
- Ну, в смысле, раньше. До всего, - поясняет он.
Не то чтобы это было важно - мало ли, кто и что оставил там, в жизни до, и вспоминать - только расчесывать рубцующуюся рану, но сейчас Джерри важно - все из-за того же.
Я стану отцом, думает он. Не сегодня - и не завтра, и, может, даже не этом году, но стану.
И эта мысль - она прямо гвоздем засела, и Джерри бы с кем-то об этом поговорить, но не с Холли, не хватает еще на нее это взваливать. С кем-то.
С кем-то, кому он не просто доверяет. С кем-то, чье мнение для него важнее многого.
Холли, наверное, нашла бы объяснение - сказала бы, что это из-за того, что Джерри подсознательно ищет отцовскую фигуру, чтобы поставить ее на место того, кого слишком рано забрал Альцгеймер, оставив пустую оболочку в виде человека, и нашел эту фигуру в Пирсоне, но Док на то и Док, чтобы объяснять такие штуки, а Джерри предпочитает не заморачиваться.
Когда им еще-то поговорить вот так, не только о насущном, если не на заснеженной трассе мертвого гниющего штата.
you play stupid games, you win stupid prizes
Пирсону нравится пялиться в окно. Он всегда это любил. Смотреть, как бежит земля вблизи, превращаясь в какие-то сплошные полоски мутирующей зебры, где они почти сливаются в одно месиво, а если дальше глазами стрельнуть, то мир чутка подвисает, давая масштабы природы вокруг в памяти запечатлеть. Если вам, конечно, на эту самую природу не похуй. Еще он любил, чтобы музыка играла какая-нибудь ненавязчивая, его водила и друг, он потом умер Дилан защищая, все время рэп какой-то ставил, видимо, чтобы гангстером себя ощущать, пока баранку крутил, а Раст любил что-то более, такое, где не бьет по ушам, давая возможность одновременно быть и тут в тачке и там в природе и еще в своих мыслях. Поэтому тогда, раньше, когда он в машину садился, то магнитолу вырубал заранее, чтобы Рейнер всякое говно не включал и они вот так же, как сейчас с Джерри ехали в молчании. И оно не напрягало нисколько, позволяло задуматься, предаться рефлексии, что-то порешать, что не дают в общине делать, постоянно нуждаясь в каких-то решениях.
Пирсону еще нравилось куда-то ехать. Это давало возможность морально обновиться. Он и раньше любил локации менять, но сейчас, в зомбиапе таким особо не располагаешь. Его задница всегда привязана к роли лидера и не то, чтобы ему это не нравилось, что прям на стену вой, но получить возможность куда-то выехать, взять, так сказать, «выходной» - да, это был хороший день. Да и с Кейтелем в попутчиках любой день хорошим становился. Потому что любил он молчанием своим атмосферу благоприятную создать, такую, где хорошо. Может, будь с ними кто-то третий, он бы сказал, что в воздухе повисло что-то гнетущее, но Пирсон почему-то наоборот что-то такое семейное ощущал. У него брата никогда не было, но если б был, то он бы на его роли только Джерри бы видел. Они, конечно, внешне нихрена не похожи, зато морально близки.
Он закуривает, дым прям в окно выпуская, чтобы видеть, как он с преградой стеклянной сталкивается, тут же в стороны ливая, чтоб раствориться в пространстве, оставив после себя только едкий табачный запах, да тяжесть в легких, приятную, привычную. Надо было окно открыть, но уж очень холодно снаружи было, да и в машине не то, что июль царил – с Джерри как две капусты набились, едва локтями друг друга не задевая, не потому что наели, а потому что кучу шмотья надели. Шапка еще дурацкая лобешник царапала, чесалось, что пиздец, но ему ее Дебра подогнала, со словами: «Пирсон не беси меня, блять» - а если Куилл так говорила, то там вообще без вариантов. Лучше говно на лоб прилепить, чем ее оры слушать, а поорать она очень любила, правда не там, где надо.
Раст о зомби думать старается, которых Клейтоны видели. Если там в каньоне их тьма, как они сказали, то уводить куда-то надо. А куда тут уведешь без тачек с музыкой. На своих двоих – гиблое дело, а отстреливать, так им боеприпасов не хватит. Другое дело поджечь их нахер сверху, тачками все равно в ближайшее время никто пользоваться не будет, бензин еще есть, а весной хуй знает как оно с дорогами будет. Нет, конечно, тупая идея, слабая, но иногда ведь из тупых идей и годное что-то слепить можно, верно?
Внезапно Джерри голос подает, все это время тоже в какие-то мысли погруженным пребывая. Они у него там, в голове о другом: о семье, о детях. Оно и понятно, он скоро папашкой заделается, и Пирсон даже рад за него. Удачное они время выбрали, хорошо все совпало – ни врагов в виде людей, ни в виде зомби, что замедлятся. Тут, даже если община наебнется – выживут. Слабая, конечно, вероятность, но в их время всякое может случится, надо быть готовым ко всему.
- Нет не было. Мы с Дилан все повременить пытались, - Он тягу делает. Вспоминать, даже когда отболело тяжело. Как будто книгу надо открыть, которую давно для себя в сторону отбросил, решив никогда не возвращаться к ее истории. – Мы все время были чем-то заняты, знаешь? Все твердили: «Вот сейчас конкурентов нагнем и как заживем, вот сейчас с копами разберемся и как заживем». А я знаешь, не уверен, что вообще их хотел, детей этих. Дилан наверно хотела, а мне нравилось, что мы только вдвоем. Это наверно эгоистично звучит. – Он пожимает плечами, но хуй его знает увидел ли Кейтель этот жест под курткой, что была на Пирсона надета. – А ты? Хотел когда-то отцом быть? – Спрашивает, повременив с главным вопросом: а хотел ли Джерри быть отцом сейчас. Не то чтобы он раньше о таком упоминал. Да и сам Раст не знал, захотел бы он в папку сейчас поиграть. Где-то в нем сидела уверенность, что батя из него получился бы херовый. Оно же в заботу надо, что-то давать, а он все в общину отдает – оно вон, его настоящее детище.
Ну, Джерри не знает - захочет Раст потрепаться или нет, так-то это пустая болтовня, да еще вроде как личное, и ничуть не обиделся бы, вели ему Раст захлопнуться и на дорогу смотреть. Не со злости, понятно, но личное есть личное, а Джерри влезает прямо без спроса в самую мякотку.
Ну, вроде как кое-что знает - про Дилан, чья фотка в трейлере пережила три года, про то, что Раст любил ту очень.
Любил, но с детьми вот они не торопились, да и кто тогда - Джерри сейчас даже странно немного вспоминать, как что было в том мире, до случившегося пиздеца, как будто это все не по-настоящему было, а так, книжка какая-то, или сериал, в который он от скуки пялился после увольнения, не умея сам себя занять, отвыкнув, что ему никто задачи не ставит - так вот, кто тогда, в том прошлом, мог решить, что чего-то не успеет?
Это сейчас у них - выживших - каждый день на счету: каждый принимается как милость, если ты особо религиозен, или как вырванный с боем, если религия не по тебе.
Кто там загадывает на месяц, на два, не то что на год, когда в любой момент все может для тебя кончится.
И, наверное, это тоже Джерри подстегивает, и не только Джерри - на Дока, поди, тоже действует, не случайно они заговорили о ребенке, когда он впервые не вернулся из-за стен и она не знала, вернется ли.
В этом новом мире идея повременить - все равно что судьбу испытывать, может, не будет у них следующего года, может, вообще завода не будет, очередная волна зомби, больше прошлой, сотрет их всех с лица земли, а может, еще что, только начни загадывать, но то, о чем Раст говорит, Джерри понятно.
Хорошо понятно - раньше так и было: всегда казалось, что впереди еще столько времени, что дети никуда не денутся.
Пирсон ерзает, вроде как плечами пожимает - Джерри глаза скашивает, но в куртке не разберешь, на всякий случай хмыкает: дескать, понял.
- Да понятно, что не понятного, - соглашается, высматривая впереди торчащую посреди шоссе тачку на спущенных шинах, какой-то минивэн, порядком уже потрепанный непогодой и временем, видно, что не на прошлой недели он здесь на спущенных шинах оказался.
Вообще, вот такие тачки посреди дороги Джерри инстинктивно не любит - подозревает засаду или вроде того, ловушку, сам бы только такие и устраивал, вынуждая водилу скорость сбросить, а там уж дело техники, но тут, вроде, все ровно - тачка не вот обе полосы загородила, только одну, по которой внедорожник катит, а вторая свободна, и если есть в случившемся пиздеце какой плюс, то вот, наверное, такой: можно не бояться на встречку выпиливать, лобовые сейчас редкость, как араб в Нью-Йорке после девять/одиннадцать.
Джерри не отрывает взгляда от минивэна, но скорость не сбрасывает - объедет, думает, и да, внедорожник вполне умещается на второй полосе, лишь слегка забирая по обочине, шиповка поднимает мелкую снежную взвесь.
За минивэном чисто, просто брошенная тачка - если не приглядываться, то и не заметишь несколько давно выцветших отпечатков окровавленных ладоней возле водительской двери, и это вообще сейчас хороший совет - не приглядываться.
Минивэн выпотрошен, шины спущены, взять с него нечего - даже Дебру бы оставил равнодушной. Джерри кидает на него прощальный взгляд в зеркало заднего вида и выкидывает из головы, возвращаясь на свою полосу.
Смеется коротко - ну так, смешно ж.
- Да ну нет, конечно, где ты видел двадцатилетнего лба, который реально хотел бы младенца нянчить? А мне как раз только в барах наливать стали, когда Карен новостью поделилась, - он не скрывал, что был женат, и не скрывал, чем дело кончилось, не стыдился того, что кончил и жену-блядь, и ее ебаря, проблема не в этом - если Джерри о чем и помалкивает, так это о птср и о муторной возне с психиатрами-психотерапевтами.
Не хочет, чтобы его психом считали, чтобы болтали об этом - и отдельно не хочет, чтобы Раст решил, что он, Джерри, ненадежный.
- Но это только поначалу, пока ребенок из нее не вылез, - это Джерри как сейчас помнит - как впервые взял дочь на руки, ей уже почти шесть месяцев было, Карен родила Сару недоношенной - только теперь-то Джерри понимает, что доношенной, просто не от него, а ей надо было беременность к его отпуску привязать - ну и он на сами роды не попал, и первые полгода, самые сложные, его даже в Штатах не было.
И он все думал, как это будет да все такое, думал, полюбит ли ребенка - ну дебил. Как будто мог не полюбить.
- А потом, ну, вот как вернулся домой и ее увидел, ну это все, это была, как говорят, любовь с первого взгляда, - заканчивает Джерри, все еще в тех своих воспоминаниях. - И я вроде как слышал, такое частенько случается. Вот вроде ты не хочешь - не хочешь, а потом - как молния.
Он снова косится на Раста.
- Из Деб хорошая мать бы вышла. Нет, кроме шуток - она ребенку проебаться не даст, и сама не проебется, сам знаешь. Ответственная, вот что. Вы с ней нет? Не говорили про такое?
you play stupid games, you win stupid prizes
Пирсон на мгновение умолкает, потому что Джерри его в мысли о семье и детях погрузил. Он теперь размышлял о том, а хотел бы он их сейчас, а если бы Дилан жива была, рискнули бы они или нет, продолжать потомство в такое время.
Дилан, она же не простая была, вечно решать что-то сама хотела, лидером быть с ним наравне. Вот это все про домохозяек и материнство вроде как не про нее было, а может ему так казалось, он же с ней о таком разговоры все время избегал. Как сейчас помнит, она вот перед сном ложится, разговоры всякие трепетные начинает, а он сразу напрягается, как будто знает, что она сейчас о будущем начнет и она, умная же была, сразу это чувствует, уводя тему куда-то в сторону, день их обсуждать начинала, бизнес-план.
Наверно он был и хуевым мужем. Тогда ему правда так не казалось, но сейчас, если объективно на все посмотреть, то да. Можно кому угодно пиздеть, что он был заебатым и жену очень любил, а он и правда любил, но все же муж из него дерьмовый получался, себе то не спиздишь. В защиту, бабки, бизнес – это пожалуйста, это он умел, а вот в детей, да разговоры о старости – избегал, сразу закрываясь. Знал ли он Дилан достаточно хорошо? Или свои желания на нее проецировал, считая, что они у них общие? Да хуй знает. Сейчас уже не у кого о таком спрашивать.
Джерри как будто чувствует, что Расту пауза нужна, поэтому затихает, выдерживая какое-то время. Пирсон курит, при этом тоже на тачку засматриваясь, мимо которой они проезжают, видя, что она внимание Кейтеля привлекла. О том, что там могли выжившие их поджидать, особо не переживал, хотя конечно мысли о таком были. Да и у Кейтеля, судя по его лицу, тоже такие мысли в голове пробегали. Если оно и так было бы, так они бы как-нибудь выкрутились, не впервой.
Всегда выкручиваются.
Да и куда деваться, когда цена жизни – смерть другого?
А Джерри сейчас никак помирать нельзя, у него вон ребенок на подходе, а может и не последний это будет. Почему-то Пирсон не сомневался, что если Джерри в первый раз результат понравится, то он и второй тут же попробует. Такое даже спрашивать не надо было – опять-таки, все на лице у него было написано.
За проездом тачки и переключением внимания на нее, Пирсон вроде и от мыслей о Дилан отвлекся. О ней он вообще в последнюю очередь вспоминать хотел, просто чтобы хорошие воспоминания сохранить, а оно же как бывает, когда анализируешь, там такое дерьмо лютое выползает, что вся картинка по пизде идет.
А Джерри тем временем продолжает и Раст невольно улыбаться начинает, правда криво, его слушая. – Да хуй тебя знает, может ты отец по призванию. – Посмеивается Пирсон фразу свою вставляя в ответ на лба двадцатилетнего. А потом, конечно, дальше слушает, уже не перебивая, потому что вновь к сигарете припал, бычок которой в скором времени предстояло в окно выпустить, да и салон проветрить хоть немного.
- А сейчас то заранее хочешь, да? – Спрашивает Пирсон, видя разницу, между историями, а точнее между тем, что тогда было и что сейчас происходит. – Тебе же уже далеко не двадцать, сам понимаешь. Но рисковое дело ты все-таки заделал, Джерри. – И Пирсон опять посмеивается, мужику удивляясь. Хуй знает решился бы он сам сейчас ребенка делать. Оно то понятно, что защитят они его, ну младенца этого, которого Холли родит. И даже воспитают, — это конечно речь о Холли и Джерри, а не о его участии, хотя хуй его знает, может и ему что перепадет, хоть на руках подержит. Но тут опять, конечно, хуй его знает, руки у него конечно не из жопы, детей он не роняет, но что-то вера в то, что Холли ему младенчика даст подержать, близилась куда-то к нулю или к минусу.
И как-то логично стало, что Кейтель его о Дебре спросил, а Раст на мгновение в окно зыркнул, паузу выдерживая, чтобы открыть его и бычок выбросить, да до конца не закрыл, щель для проветривания оставив.
- Да знаю я, ну, про Деб. Она, конечно, скажет, что я ахуел в таком свете ее представлять, мол какая из нее мать. – Опять он лыбу давит, не сумев сдержаться. – Но не может она. – Внезапно Пирсон посерьезнел. – Ну, это, бесплодна или как-то так. Только я тебе не говорил. – Он на Кейтеля поворачивается и пристально смотрит. - Она же меня порешает потом, и хуй тебе, а не лидер. Сам тогда Уайт-Бэар попрешь, понял? – И Раст вновь посмеивается, почему-то представив, как Дебра его убивает.
Тем временем ландшафт сменился. И дорога уже не казалась столь легко проезжаемой, как раньше. – Че, еще сколько-то проедем, да? – Спрашивает, чуть вперед подаваясь, чтобы к пути впереди присмотреться.
Джерри переключает скорость, пока дорога свободная - тачка идет ровно, шиповка обеспечивает нормальное сцепление, можно и не тащиться как дохлые - прислушивается к щелчку коробки; Дебра ему плешь проела, мол, слушай тачку да слушай тачку, она, мол, тебе сама все подскажет, если что не так, вот он и пытается слушать, как и что. Хер знает, что ему нужно услышать - но Дебра говна не посоветует, вот Джерри и старается. Он ей заливает насчет пушек и с чем их есть - она ему про тачки, и хоть Джерри иногда кажется, что у него голова пухнет, он науку эту намерен освоить. И эту, и все, что выйдет - не те времена, чтобы можно было поднять трубку и вызвать специалиста или любую херовину заменить на новую, вот они друг с другом и делятся тем, что сами умеют.
И Джерри не против, тут ухватит, там послушает - но есть кое-что, от чего он как от огня.
Вот это - то, что Раст себе на плечи взвалил и прет.
Вот такого - ответственности за полторы сотни человек - никому не пожелаешь, а Джерри считает, что кое-что в этом смыслит. У него, конечно, под командованием больше десяти человек никогда не бывало - а ему и того с головой, а Раст не жалуется.
- Да, сейчас уже хочу. Мы оба хотим - не только я, - говорит Джерри, пока внедорожник объезжает очередную широкую трещину на асфальте, присыпанную снежком, ловушка да и только, в которой запросто можно либо подвеску наебнуть, либо колесо оставить, и тогда, думает Джерри, лучше вообще не возвращаться, или Дебра ему голову отгрызет, так что он вроде как и в разговоре участвует, но и про всякое такое не забывает. - Может и рискованное - но просто мы так рассудили: а для чего тогда все это. Мы с ней тогда для чего.
Джерри навостряет уши на новость о Дебре - во дела - потом криво ухмыляется.
- Да понял, понял, я могила, не парься, - ясное дело, не станет он с Деброй о таком трепать. Во-первых, это не его дело, а ее и Раста, а во-вторых, раз она сама не сказала - значит, считает, что нечего ему знать. Но то, что Раст ему доверился, Джерри греет - ну, что не просто отделался парой слов, мол, не думали об этом или не хотят, а прямо объяснил, как будто должен был.
Джерри этим гордится, если так-то не показывает - гордится, что Раст ему доверяет, и уж чего-чего, но это доверие проебать не хочет - вот и старается. И не в последнюю очередь из-за вот того, о чем Раст говорит - тот хороший мужик. Не в том смысле, что на благотворительность жертвует или там сиротам помогает, а в другом, глобальном.
В том смысле хороший, что сумел вот это все организовать - группу. Провел людей черт знает через что - и вывел к заводу, который им настоящим домом стал, и, может, кто скажет, что с людьми как-то иначе надо, мягче или еще что, только вот Джерри с таким мнением первый не согласится.
Не надо ни мягче, ни ласковее - и когда на кону выживание, нечего нянчиться и сопли подтирать.
Не уговаривай - заставь, учили его в КМП, и Джерри эту сержантскую науку хорошо усвоил.
Не уговаривай, а заставь.
Джерри снова косится на эту улыбку - Раст не так чтобы часто улыбается, а тут прямо смотрит в глаза и улыбается, а глаза серьезные.
- Да проедем, - говорит Джерри - а сам это в голове крутит, насчет того, что Раст ему сейчас сказал, мол, если что с ним - переть Джерри Уайт-Бэар дальше.
Мотает головой.
- Попру. Надо будет - попру. Не обещаю, что справлюсь, но то, что все сделаю, от меня зависящее - это точно. Это же уже не просто про наше выживание, вот я о чем. Все вот это - не только для того, чтобы я завтра проснулся, или ты, или еще кто. Три года прошло, понятно уже, нет и не будет никакой помощи, может, и за этими гребаными стенами Миннеаполиса никого уже в живых нет, не на что надеяться, только разве что на себя. И я так понимаю, у нас тут два пути - либо выживать, как звери, просто ради завтра и куска хлеба завтра, оскотиниться, в животных превратиться, либо другое. И вот я тебе так скажу - в тюрьме я выживал, мы там все выживали, просто ждали, на сколько жратвы хватит, а потом сдохли бы, может, друг друга перебив, но ты пришел и это вроде как стало знаком. Не в нас дело, а в том, чтобы выжило человечество. Все это - завод, теплицы эти чертовы, все, что мы делаем, у этого же цель должна быть, для чего мы это все делаем. Не только же на следующие десять лет или сколько там мы протянем, нет - и когда мы с Холли о ребенке договорились, я сразу понял: это то самое. Дочь Лекси, другие дети - все ради этого. Ради них мы это место укрепляем и защищаем, ради них и их детей - а это все благодаря тебе, и вот тут, Раст, я тебя не подведу. Ты дал нам всем вот этот шанс - и мне, и другим, и я его не проебу.
Джерри выдыхает - ну и тирада, на целый день наговорился, а то и с запасом, - и дергает плечом, облизывая пересохшие губы.
- Распизделся я, - сводит все к шутке. - Думал просто про это много, про то, ради чего я живу - ну и надумал. А ты мне вроде как честь окажи - я не больно верующий и все такое, да и Док не по этим делам, но как будет у нас ребенок, я тебя прошу стать ему крестным. Кого, как не тебя - ну, если тебе не поперек все такие штуки.
Впереди среди кажущегося бескрайним, сливающимся с горизонтом снежного поля проступает ориентир - они подъезжают к каньону, чахлая растительность на обочине становится все гуще, под колесами все чаще мелкие камешки, заставляющие внедорожник подпрыгивать. Джерри сбрасывает скорость, сворачивает с дороги, забирая вправо, чтобы как можно ближе к каньону подъехать, пока еще проехать можно - все равно потом пешком придется сквозь лес, так хоть недалеко.
you play stupid games, you win stupid prizes
Раст опять в окно поглядывает, ну, после того как на Джерри смотреть перестал, да от видов через лобовое отвернулся, потому Джерри в этом плане доверял, он же все-таки не редко катается, в отличие от самого Пирсона. Рейдеры они же пусть и раньше на двоих чаще передвигались, потом, когда округу всю прочесали, все равно на колеса пересели. Потому что иначе никак, ресурсов в близлежайших районах все равно все меньше и меньше остается.
И улыбка, что до этого на губах блуждала, все равно до сих пор сохранилась, но уже в морщинках в уголках глаз, как намек на то, что он вообще умеет в радость, а не только в серьезность. А Джерри тем временем продолжает, и Пирсон уже только слушает, ничего не добавляя, потому что, во-первых, согласен был, с тем, как Джерри на будущее свое смотрел, а еще, потому что все что мог уже сказал по этому поводу и добавить было нечего.
- Я в тебе не сомневался, Кейтель. – Позже добавляет, когда Джерри все излил, что хотел. И не пиздел ведь ни разу, так оно и было. Они может и не сразу с Джерри сошлись, особенно по первой, когда он только в тюрьму пришел. Но и понятно было из-за чего, он же в конце концов на чужое посягнул, пусть там и зомби тьма была и заперты тюремщики эти были.
Но все равно, он еще тогда понимал, что как бы им не нравилось, что они заперты там были, все равно тюрьма она их была. А он тогда так самонадеянно позарился, как будто все уже решено было. И оно так и было, ну, ему с его людьми с Белойта не оставалось других вариантов, но все-таки потом, уже гораздо позже, он задумывался над тем, что нужно было наверно помягче быть. С тем же Кейтелем, например. Но что сделано, того уже не вернешь, а может и правильно он тогда себя повел иначе не было бы между ними того, что сейчас происходит. Понимания вот этого.
- И ты все правильно сказал. – Кивает Пирсон, теперь, наконец, взгляд от бегущих за окном заснеженных полей отрывая, да опять на Джерри смотря. Он, Кейтель, конечно все к шутке свел, как же иначе. Они может и ближе друг другу стали, но все равно вот так в откровения это совсем не просто. И Пирсон чуть ободряюще поджимает губы, как будто вновь улыбается, но уже не так, как до этого. Эта улыбка больше говорит о том, что знает он почему Кейтель в шутку начал, но еще что он разделяет то серьёзное, что он до этого говорил.
А потом Джерри говорит то удивительное, что Пирсон от него меньше всего ожидал. Крестником ему ребенка его предлагает стать. И Раст уже не может расползающиеся в стороны уголки губ удержать, потому что это и удивительно и забавно и в какой-то мере радостно было. И больше, конечно, забавно, потому что он тут пару минут назад думал, что ему даже в руках его подержать не дадут, а тут он вроде как батей ему вторым будет.
- Стану я крестником, стану. – Уже посмеиваясь как-то тихо, заявляет. И почему-то даже гордясь, что Кейтель ему такую честь оказывает, потому что не думал Пирсон, что заслуживает такого отношения к себе. Не то чтобы он ничего хорошего не делал никогда, делал ведь, наверно, если подумать. Но характер у него совсем не к черту был, оттого и забавно было, что Джерри его в роли крестника увидел. И все равно это приятно было. И Пирсон даже почему-то подумал, что скорее всего очень стараться будет для ребенка этого, чтобы ожидания оправдать и Холли не подвести. Но он, конечно, вслух такого никогда бы не произнес, даже если бы Кейтель его прям сейчас спросил, будет ли он по серьезу к этому относится, а не так, что только на словах. Конечно будет.
Они тем временем к каньону подъехали, и Пирсон наконец-то отвлекается от всего что было до этого сказано, вновь становясь серьезным и даже будто жалея, что приходится, потому что иногда здорово вот так просто человеком побыть, заботами не обремененным. Но тут уж никаких вариантов, поэтому он на дороге впереди сосредотачивается, чтобы просто контролировать, а не поправлять, как это Дебра обычно делает. Это вот – указывать – больше по ее части.
Машина останавливается, Раст на лес взгляд бросает, в котором Клэйтоны до этого видели остатки лагеря шизов, и радуется, что они с Джерри пушки взяли, а он так три, по разным местам распиханные, потому что мало ли оно что повстречается им на пути.
Он дверь открывает, та скрипит безрадостно, и на землю снегом припорошенную выпрыгивает, слыша, как тот под подошвами ботинок скрепит, когда дверь он за собой захлопывает. Тут, конечно, заметно холоднее было, чем в общине, потому что ветер по каньону гулял. И Раст даже порадовался, что шапку послушно надел, а то простыть тут можно было на раз два.
- Ну что, прогуляемся? – Спрашивает, к Джерри поворачиваясь, когда тот тоже из тачки вылез, да руки в карманы опускает, чтобы перчатки достать и на ладони натянуть. А потом Пирсон следом и пачку сигарет достает, чтобы по привычке закурить, да дым в небо отправить.
Лет пять назад - ну, в смысле, тогда, до того, как весь этот пиздец случился - они бы, наверное, после такого разговора завернули бы в какой-нибудь бар и налакались бы там, пока Холли и Дебра бестолку звонили на трубки, спрашивая, где их благоверные застряли. Уж не меньше бутылки бы выпили за этого ребенка, которого еще и нет, за будущую мать, потом Джерри купил бы вторую - чтоб выпить за будущего крестного, а Раст - третью, просто чтобы не отставать, и убрались бы они знатно, и утром бы наверняка помирали с похмелья...
Сейчас, понятно, такого себе не позволишь - они все равно что на вражеской территории, сейчас везде за стенами завода вражеская территория, так что особенно не расслабишься, а жаль: они с Растом сейчас все равно что породнились, такое бы хорошо отметить.
Он тоже улыбается, довольный прямо по уши, хлопает обеими ладонями по оплетке рулевого колеса:
- Круто! - выдает вот от всей души: ну то есть, ему до хера всего сказать хочется, но с какого конца к этому подступиться, сам черт не разберет, и все же Джерри пытается. Поворачивается к Расту - дорога-то все равно пустая, внедорожник катит как сам - смотрит на него, ну и вроде говорить уже ничего и не надо.
И так все понятно.
- Круто, - снова повторяет Джерри, пока внедорожник сползает с асфальта и, будто зверь на охоте, поднимая снежную пыль, ползет между голыми стволами деревьев по ориентирам, о которых рассказывали Клейтоны.
Остатки лагеря - в таком не ошибешься, все вокруг утоптано, одно из деревьев, самое крупное, обуглено: у его корней жгли костер, - не спутать ни с чем другим. Джерри размещает свой арсенал по привычке - расстегивает куртку, сует беретту за пояс, вешает на плечо винтовку, поднимает воротник теплой куртки: здесь, еще севернее, у самого каньона как-то еще холоднее, у него уши сразу же мерзнуть начинают.
Завистливо косясь на шапку на Расте, Джерри оглядывается, наклоняется пониже - он, конечно, не сраный рейнджер, чтобы тут оленью тропу разглядеть, но за три года кое-чему научился.
- Ага, не терпится самому поглядеть.
Поглядеть, выяснить, сколько там тварей - и что с ними делать.
Сжечь, что ли - по первости Джерри прямо грезил этой мыслью: сжигать этих мертвецов, всех подряд, только вот в чем херня: не больно-то они горят, больше коптятся, особенно если им башку не снести, а то еще лучше, могут гореть и переться прямо на тебя, обосраться от неожиданности можно, если с непривычки, когда такая-то херабора на тебя двигает, так что сперва все равно придется спуститься, переубивать их всех по второму кругу, да еще, желательно, не весь боезапас тут оставив... В общем, Джерри прямо не знает, что и делать, пока они идут сквозь пустой лес, приближаясь к обрыву.
А лес и правда пустой - никакой живности, даже птиц нет, ничего, и эта пустота Джерри прямо на нервы действовать начинает.
Вдоль края каньона - там снег лег плохо, темно-серая каменная граница хорошо различима - торчат палки, футов в шесть высотой, глубоко врытые в мелкое каменное крошево, но внимание Джерри ловят не палки, а то, что на них.
Это, блядь, головы - четыре шеста, как будто кто-то хотел забор натянуть, да бросил на полпути, и каждый шест увенчан насаженной головой.
Не-мертвой, само собой - то, что у тварей вместо крови, вот эта темная густая дрянь, больше на мазут похожая, подсыхает на светлом дереве, а эти бошки на палках все продолжают пялиться, разевают рты свои, демонстрируя остатки зубов, сморщенные сгнившие языки и почерневшие глотки.
- Еб твою мать, - выражает Джерри наверняка их общее с Растом мнение - зрелище и правда то еще, он и про холод забывает. - Это что еще за херня?
Как будто они тут торчат, какую-то границу обозначая - в часе-то с небольшим езды от завода, считай, под самым боком.
Джерри тащит ствол из-за пояса, обходит шесты, разглядывая эту гребаную икебану повнимательнее - зрелище все такое же мерзкое, как и на первый взгляд - и хмуро смотрит на Раста.
- Ни разу еще про такое не слышал, а ты?
you play stupid games, you win stupid prizes
Иногда Раста Пирсона удивляли его люди. Но Джерри всегда удивлял его больше всех. В начале тем, что за хмурым лицом и грубостью, внезапно скрывался человек очень чуткий, добросердечный, а теперь вот тем открытием, что его можно было порадовать такими мелочами.
Да и он и всегда не то, чтобы много для себя просил, ну, стандартные какие-то вещи, в основном умудряясь раздобыть все свои хотелки самостоятельно. А теперь вот, смотря как он радуется, Пирсон почему-то и сам порадовался. Все-таки приятно иногда доставлять людям хорошие эмоции. В новом мире это вообще было сделать не так-то просто.
У Пирсона вообще друзей то было не много. То раньше были, но все умерли, а потом с его характером как-то не сложилось. Многие осуждали, кто-то наотрез отказывался воспринимать, кто-то только босса в нем и видел. Но с Джерри оно по-другому было. И если бы кто у Раста спросил, кто его друг, он бы без раздумий в первую очередь назвал именно Кейтеля, потому что ближе все равно никого не было, не считая Дебры конечно, но там другое.
Когда они на открытом пространстве оказываются, Раст замечает, что Джерри то голый почти, ну то о зимней одежде речь. Поэтому он куртку расстегивает и шарф свой снимает, чтобы Кейтелю его протянуть. Не то чтобы он его пиздец как бы согрел, хотя да, он же до сих пор тепло Пирсона сохранял, но это хоть как-то его утеплило бы, не дав простыть, а то вон шея то голая совсем.
– На. – и предвидя, что Джерри откажется, сам подходит и шарф ему на шею вешает. – Бери говорю. – Затем отходит и отворачивается, делая вид, что тема закрыта, чтобы препираться не думал даже. А то тоже батя будущий нашелся, нельзя ему больным в общину возвращаться – Холли же заразит простудой. А беременным оно же хуже переносится.
А потом Раст уже окончательно на миссию их переключается, ту, ради которой они сюда к каньону и прибыли. Потому что присутствие посторонних ощущалось буквально во всем: начиная с притоптанной земли, сохранившей следы ног, до обгорелых то тут, то там пространств, свидетельствующих о горящих когда-то кострах.
- Не нравится мне это. - Произносит Пирсон, когда они чуть дальше проходят, все ближе на чужой территории оказываясь. То есть территория то их была – Уайт-Бэара, но чужаки явно по-другому считали. Об этом свидетельствовали и головы на пиках, еще живые, кривляющиеся, явно свежие.
- Надеюсь это не кто-то из наших, - произносит Пирсон к палкам приближаясь, чтобы головы поближе рассмотреть. Оно же так сразу и не увидишь, не узнаешь, пока получше не рассмотришь, потому что после смерти лицам свойственно меняться, кого раздует, кто, наоборот, сморщится. Но это вот явно не их ребята были, потому что, во-первых, никто с общины не пропадал – об этом бы Раст и Джерри первые узнали, во-вторых, ни на кого хотя бы отдаленно похожего на людей его, они не косили.
И Раст даже чуть с облегчением выдыхает. Не потому, что мстить бы пришлось, - а это затратно, так-то все равно с чужаками рано или поздно сцепятся, они же на их территорию лапы потянули, но потому что людей терять не хотелось и так в последнее время из-за войн много кто на упокой отправился.
- Тоже не слышал, - Раст головой качает, все еще смотря на головы и пики. – Но явно территорию так пометили. – Зачем-то произносит вещь вполне очевидную. – Ладно, давай к каньону подойдем, посмотрим, что там за стадо Сэт увидел, да и убираться отсюда надо. – Так-то Пирсон объективно понимал, что вдвоем им с Джерри против чужой группы не выстоять, если встретится.
- На обратном пути это говно снимем. – Подытоживает, - Ибо нехуй, это наша территория, пусть в курсе будут, если вернутся. – Но правильнее было бы сказать «когда», потому что место то насиженное было и если это зима заставила чужаков уйти, то потом все равно вернутся, как не крути.
Он двигается дальше, держа свой путь к самому краю каньона, чтобы вниз глянуть. По иронии судьбы было бы забавно, если бы кто-то его в этот момент с обрыва столкнул, но тут благо были только они с Джерри, а Пирсон Кейтелю доверял. С кем бы другим вот так бы не подошел, а с ним да, он человек свой.
Но тишина их сейчас окружающая, уже как бы намекала, что ничего путного Раст там не увидит, но он все равно пошел. И на краю остановившись вниз взглянул, обводя взглядом пустое обширное пространство, истоптанное тысячами ног, но сейчас едва ли напоминающее то, что описывал Клэйтон.
- Хм. – Издает Пирсон звук скептический. – Интересно, могли ли зомби сами куда-то перекочевать, или им помогли? Вот нам и загадка на вечер, Джерри.
Ну да, Джерри тоже надеется, что это не кто-то из парней с завода - хватит с них терять людей. Не то что у него гуманизм отрос или еще какая похожая неудобная по нынешним временам болячка, но, как ни крути, люди, к которым спиной поворачиваться не боишься, которые тебя прикроют в бою и не дадут до тебя мертвецу добраться, которым ты вроде как доверять можешь - тоже ресурс, и ресурс трудновосполнимый, так что Джерри смотрит внимательно, и так, и эдак разглядывает насаженные на шесты головы, ворочающие зенками в глазницах и пасти разевающие, будто все еще и правда надеются до живой плоти добраться.
Ну то есть, не надеются, понятно, вряд ли они могут хоть на что-то надеяться, эти гнилые твари, Джерри отказывает им во всем вот этом: чувствах, мыслях, мотивах, потому что стоит только допустить такую мысль - что где-то внутри они могут чувствовать, мыслить, бояться или надеяться, так хоть в петлю, Джерри так муторно сразу становится, так что он быстро обрывает вот такие вот рассуждения, заставляет себя думать о них не как о людях, а как о какой-то неведомой херне, которая опасна и должна быть уничтожена, ну и у него получается, хорошо получается, всегда получалось.
Раст вот считает, что так территорию пометили, и пока они оба идут к краю обрыва, чтобы поглядеть на толпище мертвецов, обещанное Клейтонами - в шарфе и правда теплее, ветер даже тут, на открытом пространстве, не так пробирает - Джерри тоже принимается в эту сторону думать: не про то, кто это на палках, а про то, кто их сюда притащил, вогнал в землю и с какой целью.
Близко от завода - как по Джерри, слишком близко, как будто и правда какую-то границу обозначали. Вот тебе и сюрприз - они столько патронов извели на тех ублюдков восточнее, думали, вот их самая серьезная проблема, а ни хера подобного, и под самую зиму им неизвестный враг вот чего выкатил.
В том, что враг, Джерри даже не сомневается, так сразу и думает, что враг - нет у них тут друзей и быть не может: сейчас не те времена, чтобы играть в прежние игрушки самых либерально настроенных политиков, и любые люди за пределами завода в первую очередь конкуренты на оставшиеся ресурсы, а заодно и потенциальная угроза, а эти головы на палках - ну, как есть демонстрация враждебности.
- Не наебнись там, - просит Джерри, когда Раст уж слишком, на его взгляд, близко к краю подходит - он тяжелее, двигается осторожнее, да еще из-за хромоты, потому что никакого желание свалиться с края и быть разорванным в пару минут нет, так что подходит чуть позже, да еще больше занят тем, куда ногу поставить, ну и смысл слов Раста до него не сразу доходит.
Зато потом, стоит бросить взгляд в пустой совершенно каньон - а ведь тишина могла бы подсказать, мертвецы редко совсем тихо себя ведут, не болтают, конечно, но все равно, двигаются, хрипят, подвывают, одежда на них шуршит и шелестит - понимает, о чем Раст говорит.
С кочующими стадами они уже за три-то с лишним года познакомились - знают уже, что твари эти чертовы на одном месте смирненько не стоят, а в октябре вот еще кое-кто узнали: что тварей можно вроде как направлять, и что даже есть те, кто этим занимается.
Ну так-то ясно - твари тупые и упертые, могут идти на человеческий шум долго, хрен ли им еще-то делать, и Джерри другое смущает: зачем и кому такое потребоваться может.
Джерри встает поустойчивее, тащит из-за плеча винтовку, поднимает к плечу и всматривается в прицел. Годная оптика послушно приближает дно каньона, истоптанный в грязь снег - Джерри прикидывает, когда последний снегопад был, хмыкает в тон Расту.
- Три дня было, чтобы увести тварей, - не верится ему, что зомби сами ушли - Док говорила, что он по природе не слишком оптимистичен, но сейчас для оптимизма вроде как и вовсе поводов нет. - Хочешь, завтра, а лучше, как вернемся, пока снова снег не пошел, я возьму ребят и мы прокатимся по низу, посмотрим, что там в каньоне, куда следы ведут...
Он и правда спрашивает, не просто предлагает - во-первых, потому что топливо прокатать можно и более полезным образом, а во-вторых, потому что если головы и правда предупреждение, то им стоит сразу хорошим отрядом выдвигаться, а не парой человек на одной тачке, чтобы в следующий раз уже на знакомые головы на палках не наткнуться, так что решать тут по-любому Расту, но Джерри бы да, съездил.
Просто чтобы знать, куда вообще эти твари делись, в каком направлении путь держат - и не готовиться ли им на заводе к осаде.
you play stupid games, you win stupid prizes
Ветер по каньону зверский ходит. Он даже под куртку к Расту умудрился забраться и тот чуть поеживается, а потом медленно начинает дышать, чтобы не дрожать как осенний лист на ветру.
Все-таки зима в этом году лютая будет, снега вряд ли много навалит, а вот холод будет Адский стоять, ветра дуть такие, что на улицу выходить не захочешь. Но это, конечно же, всего лишь предположения, потому что хорошо бы, если бы снег все же выпал. Так-то оно для перемещений не очень, машинами не воспользуешься, зато переноситься легче будет, да и народ порадуется.
Все-таки, что не говори, а Рождественская атмосфера будет присутствовать. Оно-то ему самому побоку, но женщинам и детям явно важно, чтобы духом не падать, да в депрессию не впадать.
Об этом он размышлял, стоя у обрыва, хотя, конечно, приоритетнее было бы думать о шизах и зомби, которых они увели. Но тут и думать было нечего – дерьмовая выходила ситуация, как не крути.
Наконец у обрыва появляется и Джерри. Некоторое время они смотрят вдаль, пока Джерри не достает винтовку, чтобы рассмотреть каньон ближе, через прицел. Раст же в этот момент замирает в ожидании, потому что хочет мысли друга услышать по этому поводу. Все-таки у Кейтеля опыта в таких вопросах было больше. Он не был следопытом, но в отличие от Пирсона служил, а значит, как ни крути в этой области получше него шарил.
Все-таки интересно было, куда шизики стадо переместили, оно же не маленькое было, судя по размерам обрыва. Такую толпу дислоцировать сложно, но возможно, а вот куда, - это было важно понять. Пирсон надеялся, что не в сторону Уайт-Бэара они ливнули, потому что пусть стены у них и крепкие, но такого напора вряд ли выдержат, да и патрон осталось не много после похода на Сент-Луис. Они тогда почти весь запас жахнули, чтобы всех перебить. Расточительно, но необходимо.
Затем Кейтель предлагает ему собрать народ, да по горячим следам мертвецов прокатиться, и Раст какое-то время обдумывает эту мысль, а после кивает утвердительно. – Да, давай. Надо понять как далеко они от лагеря. – Затем, как будто понимая, что точного местонахождение ходячих установить будет трудно, да и опасно так близко к ним приближаться, добавляет: - Хотя бы примерно.
- Только Джерри, - Внезапно говорит он на Кейтеля очень серьезно смотря. – Без фанатизма, лады? Если поймешь, что рисковое это дело, - тачки разворачивай. – Конечно Раст понимал, что Джерри не будет мертвецов до победного преследовать, он один из немногих в Уайт-Бэаре, кто с головой дружил, ответственность осознавал. Но были у Кейтеля вот эти зачатки комплекса героя, при которых он порой совершал очень уж беспечные поступки, как например в Сент-Луисе, когда за лидером той группы охоту начал, под пули становясь. А Раст им дорожил, поэтому не мог допустить таких повторений.
- Человек 20 собери, на всякий. – Так-то оно на тачки 3-4 выйдет, бензина много уйдет, но тут они больше потеряют, если мертвецы лагеря достигнут. Все-таки иногда приходится чем-то жертвовать, чтобы потом не обосраться.
- А знаешь, что мне это напомнило… - Внезапно Раст говорит, обводя каньон взглядом. – Как мертвецы в тюрьму пришли, уже когда мы там обосновались. Стадо огромное было, слишком огромное.
Он вдруг как будто опять в тот день переместился, когда тюрьма пала. – Помнишь? Они еще как будто намеренно к нам пришли, траекторию не меняли, прям напролом взяли. – Он хмурится, пытаясь составить в голове части головоломки. – Мне еще тогда странным казалось, что они как будто разумными были, насколько это возможно. Упорно так шли.
Ужасы той ночи заполнили сознание Пирсона. Тогда ведь Дилан и умерла. Хотя этой темы он касаться не хотел, до сих пор очень ярко помнил ее смерть. – Как думаешь, может тогда тоже шизы постарались? – И он вновь на Джерри взгляд переводит.
Вообще, услышь Джерри такое от кого угодного другого - да даже и от Холли, а может, и тем более от Холли - то точно бы разозлился: типа, нахера его за придурка держать и все такое, типа, советы свои тебе посоветуй и все такое, но с Растом все иначе. Может, потому что Джерри уверен, что Раст это не с нихуя говорит, не потому, что хочет еще пару лет на его, Джерри, физиономию любоваться, а потому что о группе думает, в перспективу, а может, из-за того, что давно Раста воспринимает как командира, генерала их небольшой армии - но с ним Джерри спорить, что-то доказывать вообще не с руки.
Раст прав - точка, а если Раст не прав, то повтори начало предложения еще раз.
- Ты босс, - соглашается Джерри. - Как скажешь, босс.
Двадцать человек - это много, раза в два больше, чем то количество рейдеров, о котором Джерри изначально думал, и да, топлива они прокатают изрядно, зато точно будут знать, не идет ли все это гребаное стадо, о котором Клэйтоны рассказывали, к заводу.
В этом случае уж лучше пожертвовать топливом - и знать о таком сюрпризе заранее, чем оказаться ни сном ни духом, пока мертвецы к самым стенам не подгребут.
- Просто попробуем проследить, куда эти твари утопали - может, выйдет их там запереть или еще что. Или отвести подальше.
Но на последнее Джерри мало рассчитывает - не после той девчонки и ее россказней.
Он в них не больно-то верит, только ведь альтернатива какая была? Либо мертвецов живые водят, либо гнилые твари сами в стада сбиваются, не разделяются и преследуют живых - и, ей-богу, первое Джерри нравится больше: живых можно отловить, перебить, заставить, в общем, это прекратить, а после стадо раздергать, разделить и развести небольшими группами, которые заводу не страшны. С живыми все понятно, живые Джерри не пугают - а вот целое стадо тварей, гонимых вперед единственным уцелевшем в их гниющей башке инстинктом... Тут любой обосрется, сколько бы патронов не было, и это Джерри признать вообще не жмет.
Ну и Раст как будто мысли его читает - или они тут сейчас оба об одном думают, потому что тоже о тюрьме вспоминает, о прошлогоднем лете, и у Джерри так и крутится на языке, мол, не надо, не говори об этом, давай не будем.
Так-то он не суеверный, ничего такого - ну разве что всякие мелочи, как у других ребят из его взвода: первый магазин до конца не расстреливать, не оборачиваться, выбираясь из вертушки, измена подружки к медали и все в таком духе - но сейчас, здесь, стоя на этом краю пустого каньона и гадая, где это чертово стадо, Джерри не хочет вспоминать, как мертвецы фактически выдавили живых из Коламбии, как пришлось продираться сквозь оскаленные пасти и выпученные засохшие зенки, и как они не знали, куда направиться и будет ли впереди хоть что-то, пригодное для жизни, среди этого мертвого мира.
Не хочет, несмотря на то, что ему еще повезло - он жив, и Холли тоже, и по нынешним меркам этого уже с головой, просить у судьбы больше - только испытывать, но вот они с Холли хотят это "больше", так что Джерри подальше эти мысли гонит.
- Да, было дело, - отзывается мрачно.
Они стадо-то это за неделю или около того приметили - громадное, самое большое, что Джерри вообще видел или представить мог, напомнило ему те старые кадры по телеку, марш на Вашингтон трусливых наркош и голубых, протестующих против Вьетнамской войны - и шло оно севернее, хорошо так севернее, по всему должно было мимо пройти, не первое стадо, пусть даже такое большое, и они сделали все то, что всегда делали: затаились, ни света, ни шума, только что на цыпочках по блокам не ходили, не выезжали... А потом мертвецы поменяли направление - ни с чего, просто, и через пару дней, никуда не сворачивая, были под стенами Коламбии.
Джерри до сих пор не понимал, как это вышло - да и никто не понимал: мертвецы же тупые, прут, только пока видят или слышат жертву, обмануть их проще простого, просто тихо найди путь отхода и все дела, однако те другими были, совсем другими. Как Раст и говорит - намеренно будто к тюрьме пришли, как будто разумные.
Разумные - или управляемые кем-то с мозгами, а не гниющим желе в черепе.
- Наверняка они, кому еще-то, - отвечает на вопрос Раста - как думает, так и говорит, и это, так-то, им обоим понятно, что к чему.
Если тогда шизы эти на тюрьму стадо навели, то где гарантия, что они снова этот же фокус не выкинут?
Нет таких гарантий.
Джерри хмуро смотрит на небо, низкое, будто готовое придавить их всех окончательно, сердито забрасывает винтовку за спину.
- Тогда тем более нужно выяснить, куда эти птички зимовать отправились, в какие края, - роняет, отходя от обрыва, цепляется взглядом за палки, этот ряд предупреждающих голов. - Предупреждение, блядь. Предупреждение, мать их. Границы нам...
Джерри пинком опрокидывает первый шест под шипение насаженных мертвых голов, палка трещит, ломаясь над мерзлой землей, оставляя с полфута торчащего деревянного острия, вторым пинком отправляет откатившуюся к самым его ногам башку в каньон, но не особенно дает себе понаблюдать за тем, как она, подскакивая на неровностях, устремляется к обрыву, и принимается за следующий шест - кажется, даже не чувствуя боли в бедре, так он зол.
you play stupid games, you win stupid prizes
Иногда, Расту очень хочется, чтобы он был не прав. И чтобы догадки его, какими они ни были, оказались ошибочными. Или чтобы Джерри, в какой-то момент сказал ему, что он, Раст, хуйню какую-то порет и не так оно все, как он думает.
Потому что если он прав, то все вечно через жопу выходит, потому что жизнь у ни такая теперь: не простая, враги на каждом шагу поджидают, а если не поджидают, то прям к воротам общины и приходят. И поэтому Пирсону не нравится, что он всегда прав оказывается, подчиняясь тем законам жизни, что механическим колесом их судьбы проворачивает.
И сейчас, он бы тоже хотел быть не правым, потому что если тогда их крепость, - а Колумбию иначе не назвать, там же стены высокие были и каменные местами, не считая решеток, - шизы так легко разнесли, то сейчас разнести Уайт-Бэар им вообще особых трудов не стоит. Людей у них, конечно, сейчас больше, чем тогда было, но сама по себе община не то, чтобы из камня слеплена. Да и людям свойственно уставать.
А еще, иногда, Расту очень хочется такие вот мысли в сторону отложить, и подумать обо всем подобном в следующий раз, или, как говорят: «будем решать проблемы по мере их поступления». Но он не может. Потому что такие проблемы надо решать здесь и сейчас, пока они снежным комом не навалились, да таким, что и не разгребешь потом.
- Ладно, пойдем. – нарушает Пирсон наконец молчание, повисшее между ним и Кейтелем в этом каньоне, что свист ветра аж в ушах отдавать начал. Он не сомневался, что вот это вот настроение останется с ними надолго, пока кому-нибудь из них первому не придет в голову, как из ситуации этой выбраться.
Но придет ли?
Он наконец отворачивается от созерцания далей, что пред ним простерлись и двигается вслед за Джерри обратно, туда, где головы на пики надеты. Там Кейтель дает волю гневу, а Раст останавливается неподалеку, давая товарищу этим моментом насладиться, но не долго, потому что через какой-то небольшой промежуток времени затишья, присоединяется к действу, опрокидывая пики наземь ударами ноги.
Головы, упавшие с длинных палок, он добивает, сам не зная зачем. При этом думает о том, кто это все-таки мог быть. Если это шизы своих накололи, то как они тогда с врагами поступают, вот в чем вопрос.
Когда последняя пика падает на землю, Пирсон наконец-то поднимает взгляд на Джерри. – Надо возвращаться. – Говорит он и сразу же к машине двигается.
Ветер усилился, резкими порывами ударяя в спину, как будто подгонял двух мужчин в сторону дома, подальше отсюда. Пирсон даже подумал, что возможно сегодня снег посыплет, хотя для больших осадков еще время ранее. Пару раз он обернулся, чтобы удостовериться, что Кейтель идет за ним следом и с ним ничего не случилось. Задержав дыхание, чтобы горло не обморозить, он у машины остановился, дожидаясь, пока друг с ним поравняется.
Только оказавшись в салоне автомобиля, он наконец-то смог нормально выдохнуть и на сиденье расслабиться. Мысли его были мрачными, полными неизбежных решений и предстоящих трудностей на пути Уайт-Бэар. Говорить особо не хотелось, но он все равно прервал тишину, когда Кейтель за руль сел.
- Про пики пока никому не говори. Не хочу, чтобы народ заранее пугался, еще наделают всякого. – Что такого «всякого» могли наделать жители общины он не уточнял, но надеялся, что Джерри его понимает. Им сейчас паника никак не кстати была бы. А в Уайт-Бэар были такие, кто мог и в агрессию начать и в истерику. Тем более зима, как назло, обострила и так сложность взаимоотношений между людьми в группе. Все ходили кто поникший, кто, наоборот, нацеленный на драку. Если при таком настроении люди узнают, что шизы к ним подбираются, то могут и девчонку из психов этих завалить или еще чего уделать.
- Рейдерам, что с собой возьмешь, скажи, что просто разведать обстановку поедете. Если угроза минует, то скажем, в чем дело, а если нет, то лучше сначала полностью уверенными быть, что шизы по наши души придут. – Договаривает он свою мысль. При этом становится как-то тоскливо, что вот они час назад о будущем рассуждали и о детях, а теперь им опять бороться за жизнь придется.
Джерри и не ждет, что Раст к нему присоединится - вроде как просто злость выплескивает, чтобы не возвращаться на завод вот таким, накрученным, готовым отгрызть голову кому угодно за неосторожный взгляд или там шутку неудачную, чтобы Холли не нервировать, она его таким не любит, он это знает, хоть она и старается вида не подавать - но Раст присоединяется, тоже принимается валить палки эти чертовы, и даже больше, и Джерри, на него поглядев, тоже начинает не просто так пинками головы с края каньона отправлять, а иначе действовать.
Выдирает из промерзшей, будто каменной земли палку покрепче, заостренную, будто обожженную на конце - и, опрокинув очередную кряхтящую и развевающую пасть свою башку, этим импровизированным острием ей прямо в глаз целится, до самого мозга засаживает.
Работка, конечно, не бог весть какая напряженная, но к концу Джерри уже жарко в теплой куртке - а еще его вроде как попускает немного.
Не совсем, но все же - и он вроде как немного соображать начинает, кивает, когда Раст говорит, мол возвращаться пора.
Напоследок скидывает все эти окончательно мертвые головы в каньон, туда же растоптанные пики - и ту, которой орудовал, ломает об колено и к остальным отправляет, как будто хочет, чтобы ни следа не осталось от этой мерзостной картины, от этого предостережения.
Это их земля, земля Уайт-Бэар, земля людей Пирсона - и Джерри, который полжизни провел за океаном, в тысячах миль от дома, устанавливая на чужой земле свои законы, который родился и вырос в другом штате и никогда не считал Чикаго землей обетованной, даже не может сказать, откуда в нем это вот, такое собственничество, такая горячая ненависть к тем, кто так близко к заводу и явно не с добрыми намерениями.
Но это есть - может, из-за тех, кого они похоронили в этой земле, прямо под стенами завода, погибших при штурме или за весь этот год, что группа тут обосновалась, может, из-за того, что год назад завод этот стал для них спасением, альтернативой зимовки в лесу и впроголодь или смертельно опасной расчистке и укреплении какого-нибудь набитого мертвыми тварями пригорода, а может, дело в том, что Холли ему здесь ребенка пообещала, сочла это место подходящим для ребенка, но Джерри так и разбирает: черта с два они отсюда уйдут.
И не то что сейчас, зимой - а вообще.
Черта с два побегут, как крысы, как те уроды из Сент-Луиса. Не бывать такому.
- Да иду я, - отзывается Джерри на безмолвный вопрос в глазах Раста, с которым тот на него оборачивается, уже с четверти пути до внедорожника. - Иду. Думал просто.
Ну, это, может, кто другой может и думать, и идти - а Джерри в небоевой обстановке, чтобы как следует мозгой раскинуть, нужно сосредоточиться.
Однако ветер тут, на краю каньона, прямо свирепствует - будто мертвецы под ухом воют, думает Джерри, даром что каньон на поверку пустой оказался - да и прав Раст: прямо сейчас они ничего не сделают.
Надо возвращаться.
И все же возвращение - вот такое вот возвращение - их тяготит, их обоих, это Джерри чувствует. Догоняет Раста уже у самого внедорожника - тот его ждет, в тачку не садится - смотрит в сторону завода, на серую ленту присыпанного снежком шоссе, прямо в низкое, будто пропитанное разведенной гуашью небо, уходящего.
Вот тебе и съездили, только хуже стало, думает Джерри - но, конечно, это не так.
Не хуже, говорит он сам себе.
Они теперь кое-что знают - знают, например, что по соседству с ними кружат какие-то психопаты, а еще знают, что толпа мертвых тварей, запертая в каньоне, гуляет где-то, сама по себе или, что хуже, по чьей-то воле, а это все полезная информация.
Информация, с которой работать можно.
Работа с информацией, понятно, не сильная сторона Джерри - но Джерри все равно продолжает обо всем этом думать, обстукивая хозяйственно ботинки о край крыла, чтобы снега в салон не тащить, забираясь внутрь остывшего внедорожника.
Джерри запускает двигатель, разоружается, чтобы вся его амуниция не мешала, очищает смешным ярко-зеленым пластиковым скребком лобовуху - ну и пока мотор прогревается и печку не включишь, вот и время подумать.
И Раст, видимо, к такому же мнению приходит, потому что только Джерри за руль забирается, для него уже есть боевая задача.
- Понял, - соглашается сразу же: Раст дело говорит, все равно, даже если сейчас весь завод на уши поднять, рассказав про это "предупреждение", толку никакого - люди только изведутся, строя догадки да предположения, заранее себя накрутят, напугают, так что пусть уж лучше эта новость пока останется необнародованной. - Только усилю дежурства на стенах и вышках - по две группы пусть торчат на часах. Это сейчас нормально будет - скажу, что на случай возможной атаки каких-нибудь выживших мстителей из Сент-Луиса, да и все. Вопросов лишних не вызовет - да и все равно подготовка к зиме почти закончена, выезжают ребята все реже, держатся все ближе, вот и займу тех, кто в рейды катался, пусть на вышках посидят, чем от скуки на территории дохнут...
Джерри прислушивается к работающему на холостом ходу движку, включает печку - ладно, пока тепло станет, еще подождать придется, но уже не так уж и долго.
- Я еще, знаешь, тут подумал, - почти смущенно начинает Джерри, сдавая назад среди чахлого кустарника в снегу, выезжая обратно на шоссе, как будто и не было этой остановки, - насчет заград-линий. Ну помнишь, как в древности - ров вокруг стен, замаскированные ямы с кольями на дне перед крепостью, участки с натянутой колючей проволокой... Мертвые твари тупые, прут не глядя, вообще ловушек не разбирают, и опасны как раз своей массой, так, может, нам устроить что-то, что им эту массу подсократит в случае нападения, а заодно еще и задержит - часть в ямы провалится, а тех, кто в проволоке застрянет, и позже добить можно будет, патроны не тратя.
Джерри не говорит о том, что в крайнем случае, в самом плохом раскладе, это даст им немного времени, чтобы свалить - не говорит, потому что не хочет думать о таком вот варианте развития событий, а еще потому что практически уверен: это Раст и без него сообразил.
- Я бы, конечно, и заминировал каждый куст отсюда до самого Миннеаполиса, - пытается слегка разрядить атмосферу Джерри, - наверняка полно мест, где взрывчатка еще лежит и нас ждет, какие-нибудь карьеры, вроде восточного склона этого самого каньона, да только не знаю, как себя эта взрывчатка поведет, три с лишним года под открытым небом проведя... Я ж не минер, сам знаешь - и уж больно не хочется взлететь без всякой ракеты, слишком резко за какой-нибудь ящик схватившись.
you play stupid games, you win stupid prizes
Вы здесь » NoDeath: 2024 » 18 Miles Out » 18 Miles Out - NoDeath » life isn't a fucking surprise
