Диего откинулся назад. В этом мире люди быстро превращаются в загнанных в угол крыс, готовых броситься на все, что движется. Доверие - товар который не востребован. Однако, случаются и исключения, как например сегодня утром. Столкнувшись в небольшой лощине, нос к носу (да, этот момент заставлял досадливо хмурить брови. Ведь все могло закончиться более печально. Например, попыткой отобрать его снаряжение, состоявшее из весьма ценного ресурса, по нынешним временам: пятизарядного охотничьего карабина с почти полным патронташем.
Оружия было много. Можно сказать, что его было больше чем нужно, но была и весьма существенная проблема: оно было в домах, магазинах, брошенных полицейских участках, в местах, где армия пыталась сдержать волны оживших мертвецов... Вот только на пути к нему - были эти самые мертвецы, словно стражи проклятого сокровища. Десятки и сотни новеньких и пользованых образцов огнестрельного оружия были недоступны. Зачастую, просто потому, что на пути к одному шестизаряднику нужно было уничтожить в пять, десять раз больше противника. Стоило ли рисковать, пытаясь играть в эту лотерею ставя на кон собственную жизнь? Иногда игра не стояла свеч...
Зомби убить одновременно и сложно и легко. Сложно, потому что все поражения в корпус, конечности не дают никакого особого эффекта. Да, физику никто не отменял, и 0.44 калибр неплохо останавливает, и даже иногда сбивает с ног. Но это временное явление. Эта тварь уже через пару секунд поднимается и опять атакует. Убивать зомби - нужно уметь... Все силовые структуры, любые подразделения армии тренеруют стрелков попадать в корпус. Мишень поболее, чем голова. Да и ранение головы - не дает еще повода быть уверенным, что объект устранен. Зачастую человек умирает от болевого шока. Если ко  чно его мозг не превратился в кашу. Пуля в глаз - мозг не задевает, ведь никто не стреляет снизу вверх, под таким углом. А лобная кость черепа человека - способна выдержать удар в 0.8 тонны. Пистолеты - малоэффективное оружие против зомби. Также, автоматические винтовки и карабины. Еще в начале 2000, ког с производства сняли мягкие свинцовые пули, заменив их на пули "в рубашке", никто не задумывался, что уже скоро они окажутся бесполезными в этом мире. Мозг зомби и так разлагается, и вряд ли тварь сознание от удара в подбородок, как обычный человек. Там "выключаются" от болевого шока, но какой может быть шок у существа, не чувствующего ничего, кроме вечного голода?
Диего еще раз посмотрел на свои записи. Этим троим еще здорово везло. За это время мужчина видел, следы не одного побоища, свидетельствовавшие, что более численные и более лучше вооруженные группы - были задавлены численным перевесом. Зомби, словно обладают каким-то зачаточным интеллектом, рассеиваются по территории по-одиночке и выискивают жертвы, либо же стоят и наблюдают, хотя как можно наблюдать, когда глаза зачастую не функционируют. И как подозревал Диего, зомби - глухие. Да, они не слышат звуки. Нервные окончания отмирают в первую очередь, во время биологической смерти. Не чувствуют вкуса, не видят, не слышат. Но тем не менее, они начинают отлично чувствовать вибрации. Кожей или еще чем? Человеческий слух просто не может так обостряться. Ведь зомби, в случае чего, стягиваются в одну точку, с приличных площадей. Разбредясь по городу, (допустим) они просто не могут слышать, когда раздается выстрел в каком-то закрытом помещении, но тем не менее, вскоре подтягиваются даже с окраин. Напоминало "эффект падающего домино". Скорее всего, шла реакция на нехарактерные вибрации. Ведь они же не обращали внимание на хлопающую от ветра дверь или на капли с труб. Это были равномерные фоновые вибрации, к которым они быстро привыкали. Но вот стоило появиться ритмичным вибрациям... Шум двигателя, шум от шагов человека...  Тогда ближайшие устремлялись к источнику, создавая свои ритмичные вибрации, которые улавливали те, кто был дальше, и этотдавало больший эффект, чем просто крик "все сюда".
Кстати, диего был почти уверен в правильности своей теории "колебаний от звука". Определенные частоты должны притягивать зомби, а определенный диапазон - отталкивать. Все же, есть процент у этих монстров, при своем биологическом существовании, потерявшим слух, зрение. Но вот зомби, со слуховыми аппаратами и в черных очках - не попадались.
"Нужно как-то провести эксперимент" - подумал мужчина, оглядывая нехитрый скарб случайных попутчиков. Группа гражданских. Уж очень везучая группа, если дожили до текущего дня. Без подготовки, неважно снаряженных и стремящихся просто выжить. Да в армии США, перед тем как солдата отправить за границу, на боевую операцию или даже для охраны посольства в самой дружественной стране, солдат два года должен провести в тренеровочных лагерях, совершенствуя свои навыки! Чтобы стать единым целым организмом, а не стадом баранов на поле боя. Вьетнам преподал отличный урок в свое время. Тогда сформированные роты отправлялись сразу же после парада, по окончанию трехмесячных учебных курсов. И почти в таком же составе возвращали обратно, но уже покрытыми звездно-полосатым флагом. Учат, пока самому тупому не дойдет, что нужно делать в какой ситуации. Чтобы во время остановки не пялились все в одну сторону, чтобы знали, насколько шагов нужно отбегать при перебежках. Ну и подтянуть физическую форму. Мало уметь попадать в мишень с расчетной дистанции на стрельбище и громко кричать песни в строю. Нужно отработать действия в составе звена, отделения, взвода. Взаимодействие. Иной раз смотришь и понимаешь, что два года  - даже маловато, для тех, кто корчит из себя "Рембо".
Одиночке проще и легче, чем в столь разношерстной группе. Все свои ошибки ты совершаешь сам и сам же их исправляешь. Не отвечаешь за косяки других. А ведь вляпаться может любой. Тем более, народ до сих пор цепляется за старые понятия... Он бы не примкнул к ним, если бы не по-пути, и старший утверждал в многословной и беззаботной манере, что "Оскар знает здесь все тропинки и лучшего следопыта не сыскать"...
Но размышления прервал нехарактерный хлопок. Другой! Шум от выстрелов был искажен, но что это не" просроченные банки томатов на полках супермаркетов" - сомнения не было.
Кто-то вляпался... Эта группа или еще кто из бродяг - разницы не было. На этот шум, в любом случае соберутся все ходячие в округе. А они, как уже заметил Диего - "держатся стадами". Есть ли среди них социальная сторона существования - вопрос не его ума. Может просто стадный инстинкт, заставляющий держаться вместе. Факт остается фактом - зомби-одиночек не бывает. Разве что кто-то отбился от стада, неспособный двигаться на одной скорости со всеми. Безногий там какой...
Двигаясь скорее интуитивно, нежели четко соображая откуда же прозвучали выстрелы, мужчина сделал пару шагов по тропе и понял, что был прав. Оскар, создавая дополнительный шум пустыми канистрами врезался в него, со всего размаху!  Да так, что чуть не сбил с ног.
- Зомби, - торопливо сообщил парень, указывая направление вероятной опасности. И действительно, шум, создаваемый кем-то продирающимся сквозь кустарник шел с той стороны. "Было четверо, осталось трое... Если он их действительно убил... Это то что знаем. Но считаем что их будет больше. Намного. Спокойно... Не показывать страха или паники. Просто спешно отступаем. Остальные слышали стрельбу, прибудут на точку сбора быстро. Таков уговор. Хотя лучше бы не стрелял. Теперь все желающие перекусить зомби уже добираются сюда... Но иначе бы остальные не прибежали сразу..."
Зомби, обезображенная голова которого мелькнула над кустом был один. ПОКА ЧТО ОДИН.
Диего, качнул головой назад. Всадить заряд картечи с расстояние в сотню футов - испортить патрон. Картечь должна бить кучно.
- Собирай лагерь, кивнул назад головой парню, - уходим, как соберемся.
Сам же медленно отступил на пару шагов. Медленно осматривая всю окрестность. Вступать в бой,  неизвестным числом противника - безрассудство. Демонстрировать удаль и храбрость... Да вы что, бессмертные что ли?

Отредактировано Diego Roca (2021-07-09 08:39:39)

Приглушенная возня за спиной и характерное позвякивание латунных донышек гильз ружейных патронов послышалось сзади. Тихо, но достаточно чтобы Диего это отметил про себя. Адреналин, вырабатываемый человеческим организмом - сильный стимулятор нервной системы, резко обостряет все чувства. Но научиться контролировать его - это не так уж и просто. Для этого нужно получать "дозы" неоднократно, чтобы организм привык, и нервная система была адоптирована. Индейский парень слишком уж молод, чтобы его "отфильтровывать", и для него, зомби, скорее всего, напоминают какое-то приключение, ожившую компьютерную игру, шутер от первого лица. Бывший сержант сам был когда-то таким, и мог прекрасно понять возбужденное состояние Оскара, и следовательно - возможные опрометчивые действия. Но не спешил торопить события. Возможно, его некоторая пассивность, перед лицом приближающейся угрозы, на какие-то пару секунд исчезнувшей в кустах с поля зрения (возможно бродячий запутался и упал. Они, как-то особо не выбирают дорогу) и вызывала недоумение. А то и неодобрение. Но Диего все равно не спешил, пытаясь полностью оценить степень угрозы. А так же быть готовым к возможным вариантам развития событий.
  Был довольно мизерный шанс, что зомби - небольшая группа. Допустим это такие же одиночки, как они, сбившиеся в кучу, всего несколько человек. И среди них оказался один инфицированный, который смог продержаться достаточно долго, чтобы уйти от преследования, и он уже в свою очередь, напал на своих спасителей. Такой вариант мог быть. И что зомби просто шли к крупному населенному пункту, ведомые своими какими-там инстинктами, сбиться в стадо. Вероятность подобного существовала, но была мизерной, и рассчитывать на нее не хотелось. "Готовься к худшему, а лучшее переживем".
Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что нужно помочь сделать парню патронташ, чтобы не собирал патроны по вещам. В критической ситуации весь боеприпас должен быть в пределах досягаемости... Но появившийся еще один ходячий мертвец сменил ход размышлений.
"Стрелять с короткого расстояния. Картечь - не пуля, за пол сотни футов она не нанесет ощутимого вреда. Но уже с дюжины футов, заряд из восемнадцати крупных свинцовых шариков, которые содержал каждый патрон - может даже сломать шею человеку в тяжелой экипировке, если на шлеме-сфере не предусмотрены шейные пружинящие фиксаторы. О незащищенному человеку - может и пол головы снести". Диего уже несколько раз вынужденно открывал огонь по зомби, хотя старался всячески избегать этих монстров. И Уже изучил достаточно о том, что им приносит максимальный урон. Бронебойные пули, даже при попадании в голову, зачастую оказывались бессильны. Да, возникающий гидроудар в черепной полости, возможно и оглушал поврежденный вирусом мозг и зомби "терял сознание", если можно так сказать. Но по большому счету - мозг был мертв. И нудно было превратить его в месево, на не "пробить", как это делает стандартная пуля. Экспансивные пули, цветок смерти - гораздо лучше справлялись с этой задачей, во первых сбивая с ног, или же, при точном попадании в голову - просто разрывали кости черепа. но вот точность стрельбы таким зарядом - существенно хромала, по сравнению с другими боеприпасами. Да и обеспечить достаточным количеством патронов - было весьма проблематично.
Самый оптимальный вариант - "траншейное оружие", дробовики и многозарядные охотничьи ружья. Охотничьи патроны сделаны так, что имея запасные капсюли , порох и дробь, из одной гильзы можно сделать несколько выстрелов. Ну, за неимением свинцоввой картечи, можно также использовать и мелкие монеты, медные, бронзовые гайки и винтики. Использование рубленых гвоздей приводило к повышенному износу ствола, а достать хорошее оружие сейчас - весьма проблематично...
Зомби тем временем, спотыкаясь приближались как два луча, стараясь быстрее добраться до единой точки - стоящего человека, неспешно поднявшего оружие. Пятизарядный карабин способен выпустить содержимое обоймы за девять секунд, и еще пол минуты - перезарядка. Но окровавленное перекошенное гримасой лицо приближающегося монстра не имело следов разложения и было подозрительно знакомо...
- Это Ливай,- холодно сжав зубы проговорил сквозь зубы Диего. Да, их вожак, приближался к ним, явно не с намерениями предложить разжечь костер. Правда опознать окровавленное лицо было практически невозможно, выдавала лишь одежда: Клетчатая красная рубаха и футболка с дурацким рисунком-мемом. Где девалась Кассандра - пока оставалось загадкой. Это несколько удивляло, ведь расстались они, буквально пол часа назад. Неужели вирус так быстро может превратить человека в монстра?- вернее это уже не Ливай.
Хоть и второй зомби (который Ливай) появился позже, но он был намного более подвижным и быстро приблизился на опасное расстояние. Но когда между ними оставалась с дюжину Диего резко вскинул карабин и грохнул выстрел. Кучный заряд картечи, попав в лицо, переломил мелкие кости, сорвал плоть и лицо превратилось в кровавую кашу , сквозь которую торчали обнажившиеся кости. Останавливающее действие картечи на близком расстоянии - жуткая вещь. Зомби откинуло навзничь и он Пару раз дернувшись притих, а Диего сделав пару шагов вперед, и немного сместившись в сторону, выстрелил второй раз, во второго нападающего, метя в голову, имея сходный результат. Разве что разлетевшиеся по сторонам фрагменты плоти были намного темнее, почти черные. После этого мужчина оглянулся на нагруженного индейца. Если Кассандра была еще жива, она должна прибежать к лагерю, ведь такие выстрелы ни с чем не спутаешь. Аналогично предположить, что и зомби, которые возможно были в округе - тоже направятся в этот квадрат.
- Уходим через две минуты,- мрачно скомандовал (именно) Рока, поднимая отстрелянные гильзы с земли. После этого спокойно подошел к поверженным зомби, на ходу извлекая пару патронов из патронташа и вставляя их в обойму карабина. Пнув поверженного мертвеца ногой, чтобы перевернуть его на живот, мужчина поднял ногу и резко опустил на щею, нанося удар, ломающий позвоночный столб. "Контрольный по опорно-двигательной". Возможно это перестраховка, но ему было так спокойнее. Ликвидировать оживших мертвецов - довольно сложно. В одного он разрядил целую обойму из штурмовой винтовки, еще с пол года назад. И остановить нападающего смог лишь стреляя по ногам. Перебитые колени не выдержали веса, и монстр упал. И лишь тогда Диего рискнул снести тому голову пожарным топором. Но уже скоро выбросил этот предмет. Слишком много фрагментов, которые разлетаются в разные стороны, и велика вероятность получить их себе же в лицо.
Да, случайные знакомые частенько утверждали, что проламывали тварям головы арматурой, топорами, рубили мачете. Вот только Вряд ли это долго. Если вирус передается укусом, через кровь - то при попадании зараженной крови на слизистые (нос, рот, глаза) - эффект будет аналогичным. Вступать в рукопашную схватку с зараженным - заведомо обрекать себя на заражение. Породелав подобный трюк со вторым поверженым противником, Диего еще раз осмотрелся, прислушиваясь.
Кажится больше никаких звуков не было и подозрительных движений тоже. ПОКА ЧТО.
  Вернувшись к Оскару, Диего подхватил Остальные оставшиеся пожитки и еще раз оглядел по сторонам. Кассандра не появилась. Возможно она еще не дошла к лагерю, а возможно - лучше бы и не появлялась теперь на глаза остаткам их группы, состоявшей теперь уже из двух человек.
- Веди парень, ты вроде как дорогу знаешь...

Отредактировано Diego Roca (2021-07-07 20:01:53)

Шаркнув пару раз по жесткой траве ногами, Диего несколько очистил подошвы от липкой массы, которая моментально превратилась в грязь на подошвах его ботинок. Мерзкое ощущение. Не от того, что топтался по фрагментам существа, еще не так давно шутившего и интересовавшегося у него, все ли калифорнийцы такие молчаливые. Но тогда он еще был человеком а потом... Нет, это его особо не заботило. А вот парень... Оскар наблюдал и хладнокровное уничтожение, и расправу. И вряд ли парень еще соображает, что Этот поступок надиктован логикой. Необходимостью. Нет, было еще и желание конечно. Но не убивать, а ликвидировать данную угрозу. Раз и навсегда. Мертвый человек должен быть мертввым. И как ни странно, чувствва были смешанные - с одной стороны скорбь о не самом плохом из людей, встреченых на своем пути, но с другой стороны - удовлетворение. Странное удовлетворение, от правильно сделанной работы.
Сам момент, что зомби разгуливали по подлеску - не радовал. Да и возникал довольно здравый ввопрос: "Стоит ли идти к хайвейю?" Вероятность, что зомби там будет еще больше - вырисовывалась четко в воображении мужчины, поднимающего все оставшиеся вещи. Оскар, даже не снимая с себя поклажи, в которой напоминал вьючного мула, выкладывал знак на земле из веток и сучьев. Но Предчувствие, которое "накатило" на Диего, подсказывало, что с девушкой уже лучше не встречаться. Стрелял парень. Через несколько минут стрелял и он сам. Что еще нужно было, кроме как стремительно бежать к лагерю? Какие сигналы? Но Кассандра не появилась, а следовательно нужно было готовиться к худшему.
Вещи стоило передрать и пересортировать, оставляя лишь самое необходимое. Но заниматься этим было некогда. Нужно было уходить. Черт его знает, сколько там шляется по кустам этих зомби? Пока они видели мало, и без труда с ними справились. Но вот что дальше? Патронов было не так уж и много, а тварей не отпугнуть суровой рожей. Они останавливаются только в одном случае. "Ликвидация, как активную форму ... существования."
Диего пробыл на боевых операциях и участвовал в вооруженных конфликтах, общим числом более четырех лет. За это время, он не мог вспомнить, чтобы испытывал каких-то сильных чувств к противнику. Не было особой ненависти, которую всячески пыталась привить пропаганда, утверждающая что каждый солдат - дерется за свою любимую Америку. Не было удовольствия от удачно завершенного боя, выполненного задания. Он не испытывал жалости к врагам, но и не испытывал злобы. Просто делал свою работу, пусть она и заключалась в умении отбирать жизни людей. Сейчас же... Да, в сущности ничего не изменилось, вот только появилось какое-то смутное слабое чувство жалости к тем бедолагам, которые прошли эту жуткую трансформацию в тварей. И еще одно, не полностью сформировавшееся чувство, которое несколько озадачивало. Чувство того, что он делает все правильно, уничтожая этих монстров, еще недавно бывших самыми обычными людьми, со своими страхами и радостями...
"А ведь ты сам виноват, что отпустил гражданских, по одному. Согласился на их условия. Нужно было наметить точку и время сбора и разойтись парами. Чтобы один прикрывал другого. Тогда бы этого не случилось".
И поэтому, оглядываясь и прислушиваясь,  Диего теперь шел за парнем, в паре-тройке шагов, чтобы в случае необходимости помочь, прикрыть или же решить возникшую трудность, если Оскар замешкается.
Отойти получилось не столь уж и далеко, когда появился еще один монстр, добавляя угрюмости здоровому мексиканцу. Девушка, похоже тоже попалась в лапы к зомби и уже была не знакомая Касандра, а жаждущее крови и плоти исчадье ада. Она кинулась на них не разбирая дороги и Оскар кажется замешкался.
"Считай меня бесчувственным палачом, но так нужно". Похоже было, что парень уж сильно привязался к своим друзьям, и видеть свою знакомую в таком состоянии - было невыносимо. Вскинув карабин, Диего шагнул вперед и когда обращенная подбежала поближе - нажал на курок. В этот момент цель слегка пошатнулась на неровной почве и заряд картечи снес ей только пол лица, что само по себе было еще более неприглядное зрелище. Добивать жертву не било смысла, так как, со столь близкого расстояния картечь ударила кучно и даже разворотила пол черепа.
Диего повернулся и кивнул в сторону, перпендикулярную их предыдущему движению. Впереди возможно были твари, сзади тоже. Держаться этого направления - испытывать терпение Бога.
- Давай туда,- слегка толкнув в указанном направлении парня, Диего все же задержался. Ничего... Тишина, которая обволакивала сознание липкой горечью...
- Если прийдется...- Диего сплюнул под ноги сгустившуюся комками слюну,- Стреляй в висок или затылок. Там кости слабее. Ну и шанс что сломаешь выстрелом позвоночник. Только сделаешь это быстро. Мертвые должны быть мертвыми...
... Спустя несколько часов движение пришлось прекратить. Оба путника устали, хотя расстояние прошли не такое уж и внушительное. Миль пятнадцать, или около.
- Костер не разводим,- Диего кивнул на довольно толстую и высокую сосну,- сможешь забраться туда и закрепить веревку? Подсажу, сколько смогу. Спать будем на дереве.
Для этого нужно кому-то забраться наверх, сбросить веревку, поднять груз и тогда Диего сможет подняться и сам, при помощи веревки. Она была. Сто двадцать футов тонкой, на треть дюйма в диаметре синтетической веревки, способной выдержать пару тысяч фунтов, на разрыв. Ну и естественно, что "кто-то должен" залезть первый,  и в этом плане - подразумевался Оскар.
Устроить ночевку на дереве - далеко не ноу-хау, в непредвиденных ситуациях. Подобным способом южнр-индейские и африканские охотники устраивают себе убежище в джунглях. И это при том, что зверя можно отпугнуть дежурному и в одиночку. А Зомби - не боятся кидаться даже под гусеницы бронетехники. Вести же ночной бой - перспектива не впечатляющая. Процент точных попаданий будет слишком низким, чтобы остановить даже небольшую группу. А вот устроить "гнездо" из веток, на дереве, повыше - затея вполне нормальная, по мнению Диего. Да и в случае чего - обороняться от пытающих подняться по стволу тварей - легче намного. Поэтому, быстро извлек из своего рюкзака веревку, и начал вязать узлы, примерно через каждый полтора фута. Так парню будет легче тянуть тонкий трос. Да и самому проще будет подниматься, не проскальзывая ладонями.

Отредактировано Diego Roca (2021-07-09 17:13:35)