[indent]В любой другой обычной ситуации Мэйв бы замотала тело полотенцем, лениво протирала волосы, смотря телевизор или делая глотки кофе, если у нее был выходной, разумеется, но это время было бы года три назад, а лучше все пять, когда ее жизнь еще была нормальной. Быстро вытирая волосы сейчас, она уже успела надеть нижнее белье, натянуть на мокрые ноги джинсы и поверх майку, а волосы так и оставались распущенными, капли воды медленно стекали вниз, касаясь плитки. Привычки слишком быстро переходят в обыденность, если насильно делать что-то из раза в раз, она бы даже и не подумала, погода назад, что ее жизнь снова изменится и план пойдет к черту, потому что она не распоряжается своей жизнью, в нее могут вносить коррективы любые люди в любых обстоятельствах, когда им захочется. За полгода жизни в Уайт Бэар она смирилась, привыкла и постепенно начинала адаптироваться, понимая что ее никто не отпустит, к сожалению уже нет.
[indent]Мэйв выходит к зеркалу и расчесывает волосы, в душевых никого, все семейные уже разбрелись кто куда, она была одна из немногих, кто сам за себя отвечал, не имея партнера и эти правила ее сначала дико бесили, затем раздражали, а к четвертому месяцу она поняла, что в правилах есть хорошие пункты, которые позволяют держать все под контролем, ведь спокойствие и контроль она любила, в операционной нельзя поддаваться эмоциям и панике, нельзя было и тому, кто эти правила придумывал. Она собирает волосы в хвост, когда слышит тихие всхлипы, едва слышимые, но ей ведь не может мерещиться. Мэйв забирает вещи, обхватывает куртку и выходит вперед, где возле раковин сидят Эдди и Шарлотта, -что случилось?Она обходит чуть дальше и видит окровавленную детскую руку, -Боже, – и нет смысла строить из себя святую, придаваться охам и панике, она быстро подходит к ним, оставляет вещи рядом и внимательно смотрит на Шарлотту, -эй, малышка, ты же помнишь меня? – улыбка доброго доктора, чтобы ее взгляд был как раз на уровне глаз девочки. - Я тетя Мэйв, – она не отрывала взгляда от девочки с красивыми глазами и когда получила в ответ убедительное «конечно, тетя Мэйв, ты давала мне вкусную конфету». Она уже успела познакомиться с Эдди, конечно же да, также как и с Шарлоттой, но никогда не набивалась в лучшие подруги ее матери, старясь оставаться нейтральной ко всем. -Отлично, маленькая смелая красная шапочка, – она погладила ее по здоровой руке, -можно украду твою мамочку на пару слов?

[indent]История с исчезновением Шарлотты должна обязательно всплыть на поверхность, раз законы общины обязывают каждого человека сражаться за своих, а теперь и Мэйв стала «своей», но действительно ли это так? Она представляла себя иммигранткой, которая попала в государство, которое только старается сделать вид, что им не плевать. Раз маленькая девчонка смогла попасть за забор, что будет дальше? Стало не по себе.
[indent]Практически у всех матерей срывает крышу, когда речь касается их детей, -Эдди, – она аккуратно берет ее за локоть и отводит в сторону,-Эдди, пожалуйста, успокойся, – смотрит на нее внимательно, когда они останавливаются, теперь ей следует поработать с «родственницей ее пациентки», но ей не понять всю горечь переживаний за своего ребенка, сейчас в ней говорит хладнокровный профессионализм. Работая в больницах приходится окружать себя непробиваемым куполом, ведь говорить о потерях приходится примерно также часто, как и о том, что пациент выжил. Она не была бездушной тварью, но каждая минута могла ухудшить ситуацию, -смотри на меня, пожалуйста, – ее голос был спокойным, но уверенным, когда Эдди перевела свой взгляд на Мэйв, она решилась рассказать ей чуть больше, чем позволяла себе за все это время, -я хочу сказать тебе кое-что важное, – а начинать нужно было постепенно, размеренно, но быстро, иначе она перейдет на второй этап истерики, -обещай мне, что это останется между нами, – хотя какая разница, прошло слишком много времени, чтобы обижаться на людей, забравших ее из Сент-Луиса, как бездомную собаку, если и правда всплывет – плевать.
[indent]-Я врач, – нельзя отнять то, что заслуженно по праву, долгим и упорным трудом, вкалывая в аудиториях, бегая по больнице и проводя многочасовые операции, неподвижно стоя над пациентом с вскрытой грудной клеткой, она – врач, два года назад, семь месяцев назад, вчера, сегодня, завтра, всегда и зовут ее доктор Мэйв Харгроув. -Я хирург из больницы, которая позже стала Сент-Луисом, а дальше ты знаешь, – всего несколько ключевых факторов, которые помогли бы понять ей мотивы девушки. -Найди нитку, иголку, зажигалку или спички, алкоголь, вату, – говорила отрывисто, чтобы эти слова словно стихотворение отложились у нее в голове, -нитка, иголка, зажигалка, алкоголь и вата, - повторила еще раз для закрепления, -я помогу ей, зашью рану, иначе останутся рубцы, но никто не должен знать. Она не хотела огласки, но была готова к тому, что ее правда всплывет на поверхность, словно труп в озере, кода взойдет солнце.

[indent]Спокойствие, самое главное – сохранять спокойствие и Мэйв с этой задачей справляется намного лучше, чем Эдди. -Это хорошо, – она кивает ей и крепко держит за руку, сохраняя не только зрительный контакт, но и физический. -Да, на кухне, но сейчас это не важно, – со стороны это могло казаться вводом в транс, но Мэйв нужна была помощь Эдди, ведь она намного лучше знает всех и те места, где можно достать необходимое. Иголка с ниткой, пожалуй, слишком распространенные вещи, огонь нужен для обработки иглы, учитывая, что хирургический у нее сейчас нет, а отправлять Шарлотту к врачам, поднимать переполох не хотелось, можно обойтись проще, если знать, что делать и как сделать это хорошо. Алкоголь для обработки раны, разумеется, чтобы в нее не попала инфекция, идеальнее всего сделать прививку от бешенства, но такая роскошь теперь не доступна им, остается молиться, что собака не заразна. И вата, объяснять ее необходимость не нужно никому, хотя подойдут любые тряпки. -Отлично, – она приободрила ее и вновь вернулась к девочка, когда Эдди убежала на поиски, Харгроув вновь присела, чтобы оказаться на одном с Шарлоттой расстоянии.
[indent]-Давай сыграем с тобой в игру, – она чуть подала губы, будто это был их секрет и это подействовало, -мы поиграем с тобой в докторов, хорошо? Сначала доктором буду я, а потом ты милая, хорошо? – она провела по щекам малышки, вытирая ее слезы и уговаривая еще мягче, -а завтра утром, во время завтрака, я отдам тебе все вкусняшки, какие только найду для тебя, но это будет наш с тобой секрет, – она отдаст ей свою часть пирога, которая готовится в этот день, но это лишь малая часть того, что она могла сделать, -давай помоем твою руку, а мамочка скоро вернется, она у тебя такая же смелая, да? – девочка постепенно успокаивалась, было видно, что она терпела боль, но все равно время от времени вздрагивала, когда ладонь Мэйв проводила водой по ее коже, -хочешь, я расскажу тебе сказку про зайца Френки и бесстрашную девочку, которая залегла на одну большую башню? – самое главное правило – отвлечь ребенка от того, что ей придется испытать совсем скоро, -маленькая девочка и зайчик Френки, пошли гулять, – она оглянулась назад, услышав шаги, но позади никого не было, лишь шум воды, что сочилась из крана, Эдди должна была вернуться совсем скоро, а Шарлотте придется наложить минимум 15 швов в разных местах. -Маленькая девочка шла вперед, пока не увидела большуууую-большууую башню, – она показала рукой на самый верх, привлекая все больше внимание Шарлотты, а внутри сердце начинало сжиматься сильнее, чем она позволяла себе раньше.

[indent]Ее вопросы были столь наивны и просты, что Мэйв иногда забывала о том, как прекрасен детский безмятежный мир, если не считать ограничений, что стояли перед Шарлоттой сейчас: нельзя выходить, нельзя перечить маме, нельзя капризничать, нельзя жаловать и много других, потому что дальше ей будет лишь сложнее и сложнее. -Играть в докторов очень интересно, это моя самая любимая в мире игра,- ее рука мягко касается кожи малышки, пережимая ее сверху, чтобы замедлить кровотечение, которое и так уже прекращалось. -Сначала я вылечу тебя, а потом, когда я заболею, ты придешь лечить меня, договорились? – возможно, из нее бы получилась неплохая мама, только в другой жизни, определенно точно в другой жизни. -И яблоко, Шарлотта, – она улыбнулась ей, продолжая забирать все внимание на себя, а затея вспомнила свои детские травмы, по сравнению с маленькой Шарлоттой, Мэйв всегда отделывалась легким испугом. -Башня? – попыталась вспомнить самый хороший пример, -те вышки, где ходят мужчины, она была намного выше, почти до неба, представляешь? – экзамен на акцент внимания ребенка пройден, она полностью доверяла Харгроув не прося ничего взамен, кроме конфеты и яблока. Было бы в жизни все так просто.
[indent]Эдди забегает внутрь, будто и сама пережила нападение диких собак, взглядом Мэйв дала ей понять, что у них все хорошо, насколько это может быть хорошим, -нашла? – посмотрела на ее руки, закрывая воду и вытирая руку Шарлотты. Мэйв сочувствует сейчас Эдди, невероятно сильно сочувствует, но ей нужно быть сильной, собраться и победить свои страхи, -тебе нужно собраться, Эдди или уходи, она же чувствует все,- прошептала так, чтобы Шарлотта не слышала, а затем подошла к раковине, доставая оттуда иглу и продевая в нее широкую, черную нитку, складывая ее вдвое, чтобы было надежнее иначе она порвет кожу. Затем достала спичку, зачеркнула одну, разводя огонь и несколько раз провела иглу сквозь огонь, обрабатывая ее. Кромсать на части медведя не стала, просто взяла свое полотенце и открутила крышку с небольшой бутылочки, делая последние приготовления. -Сейчас мы немного поиграем, маленькая красная шапочка, я подлатаю твою ручку, но тебе нужно быть очень храброй, хорошо? – она опустилась перед девочкой заглядывая ей в глаза и ожидая кивка от той, которая даже не представляет как сильно ей будет больно. Обычно на рану накладывают лед или обезболивают уколами, сейчас у них было только слово и уговоры, против ее боли. Эту схватку они проиграли, вот дерьмо. -Шарлотта, крепко держи свою маму, а то она сильно боится, мы ей покажем что страх, это ерунда, – а затем одними губами добавила, -держи ее крепко и не давай смотреть. Мэйв обмокнула кончик полотенца в алкоголе, взяла руку Шарлотты и проткнула ее кожу острой иглой.

[indent]Отвлекаться на постанывание и крики Шарлотты – нельзя. Отвлекаться на нервное поведение Эдди, которая изо всех сил старается сохранить самообладание – нельзя. Можно хорошо делать свою работу, именно этим Харгроув и занималась, вспоминая уроки отца, матери и деда, вспоминая клятву, которую давала и думая о том, что Шарлотта сейчас не малышка, которой чертовски больно, а только о том, что она пациент, пускай сейчас ее парализует игла, которая входит в кожу, словно маленькая сабля. Так будет лучше.
[indent]Мэйв делает стежок за стежком, рука движется быстро, казалось бы, она и забыла уже о том, как правильно зашивать раны, но мастерство не променять на бутылку, даже если бы и хотелось забыть об этом, она любила медицину, любила помогать людям и сейчас еще раз вспомнила о том, как сильно ей это нравилось. -Тихо, – голос холодный, нельзя, чтобы их услышали, а здание, напоминающее бетонную коробку лишь усиливало эхо, -тихо, Шарлотта, – она будет бояться ее еще несколько дней, хотя может и забудет, дети воспринимают мир иначе, им проще доверять, чем взрослым. Мэйв подумала о том, что где-то на заводе ходит человек, готовый пожертвовать маленькой девочкой, ради своей собственной выгоды и это злило, вызывало целую бурю негодования. Делая очередной стежок и закрепляя нитку, чтобы перейти ко второй ране, более маленькой, Мэйв слегка дернула ее руку к себе и снова начала шить. -Мы скоро закончим, малышка, нужно немного потерпеть, – она старалась делать все аккуратно, к тому моменту, как Шарлотте исполнится пятнадцать, рубцов и вовсе не останется, лишь бы она не дергала рукой и швы не разошлись. -Потерпи, Шарлотта, – самая большая рана уже была зашита, оставалось еще три мелких и как ее угораздило, по-настоящему везучая девочка. Скорее всего плач разбудит какого-то и маленькая тайна Харгроув всплывет наружу, но сейчас это не волновало ее, к тому же внутри все еще были они трое. «Еще немного, совсем немного», – мысленно подбадривала Мэйв, стараясь не отвлекаться на Эдди и Шарлотту, думая только о том, как быстро и правильно все сделать.  Перчаток у нее не было, разумеется не было, только алкоголь, которым можно было время от времени обеззараживать руки и иглу, девочка уже не оказывала такое сильно сопротивление, может потому что постепенно начала привыкать к боли, а может потому что шок был сильнее. Оставалось зашить всего две маленькие раны, на каждую не больше трех-четырех швов и на этом все, можно будет забыть об этом, как о страшном сне, ведь все сказки заканчиваются хорошо.