[indent]Ты прислушивался к каждому шороху леса, готовый в любой момент отразить атаку зомби, если тот повстречается у вас на пути. Не известно, куда ливнуло то стадо, что несколькими часами ранее атаковало ваш лагерь, но ты не сомневался, что, если они пошли за вами, то очень скоро догонят – ходячие не чувствуют усталости, в отличие от вас с Самантой. Беглый взгляд на девушку говорил о том, что она еле держится на ногах, и, неизвестно, сколько она еще протянет. Идти по лесу занятие не из легких, особенно, если ты не подготовлен – острые ветки кустарников, накрепко обвивающихся вокруг деревьев, будто специально замедливали путь, цепляясь за одежду. Ты прорубал их мачете, осторожно, ровно настолько, чтобы хватило для того, чтобы вы с Сэм могли пройти. Во-первых, чтобы сильно не устать, - можно махать руками во все стороны, но очень скоро выдохнешься, во-вторых, чтобы не создавать лишнего шума, в-третьих, - ты рассчитывал, что кусты станут отличным препятствием для зомби, что могли вас преследовать, выстроив меж вами стену. – Осталось немного. – Произносишь ты, будто больше для себя, нежели для Сэм, беря ее ладонь в свою. Прикасаться к ней все еще было как-то неестественно, хотя вы были и оставались лучшими друзьями. Наверно, сказывался пройденный путь, ведь ты убивал людей и зомби у нее на глазах целых полгода вашего пути от стен Дистрикта 5. Возможно, ты боялся, что ее мнение о тебе изменилось, во всяком случае, твое мнение о себе самом точно дало сбой.

[indent]В лесу было сумрачно, огромные кроны деревьев, грозно вздымавшихся над вами, перекрывали путь к лучам солнца, но впереди уже виделся просвет. Когда вы преодолели последние барьеры кустарников и, наконец-то, вышли на открытое пространство простиравшегося поля, небо уже окрасилось багровыми красками закатного солнца. – Я вижу дом впереди. Если поспешим, то успеем укрыться там до наступления темноты. – Произносишь, при этом бросая беглый взгляд на Сэм. – Я знаю, ты устала. Но осталось совсем немного. – После этого ты лишь крепче сжимаешь ладонь девушки и буквально тянешь ее с собой по зеленому лугу, к виднеющимся вдали белым стенам дома, явно фермерского, судя по стоявшему недалеко от него красному амбару. Возможно, это была конюшня, но с такого расстояния сложно было определить так ли это.

[indent]Через пару минут, ты понял, что Миллер идти не может, поэтому подхватил ее на руки, решив, что так будет быстрее. Зомби вокруг не было – местность была хорошо осматриваема, посему вам ничего не угрожало и можно было занять руки чем-нибудь другим, кроме мачете – например, Самантой. Остальное расстояние ты сократил гораздо медленнее, чем мог, зато Сэм могла передохнуть на твоих руках.

[indent]Когда твои ноги вышли на посыпанную гравием дорожку перед домом, ты опустил девушку на землю. – Я иду первым, ты за мной. Если что – кричи. – Говоришь ей, затем идешь в дом, доставая мачете из-за пояса. Дверь поддалась на удивление легко – видимо хозяева покидали свои владения в спешке. Тебя встретила тишина. Заметив на столике связку ключей, ты взял ее в ладонь и потряс, чтобы ключи издали звук звяканья, на который неминуемо должны были бы прийти зомби, если бы таковые обитали в этом доме. Но никто не вышел. Осторожно ступая по комнатам, ты так же никого не встретил. – Я проверю второй этаж. Пожалуйста, убедись, что все двери закрыты. Надо успеть заколотить окна, пока не стемнело. – Сказал ты Сэм, встретив ее в прихожей, после чего развернулся и поднялся на второй этаж, впрочем, не обнаружив там зомби, зато вываленных вещей, раскиданных то тут то там была тьма – кто-то точно куда-то опаздывал.

[indent]Найдя в одном из шкафов свечи, ты спустился на первый этак к Саманте, положив их на стол на кухне. – Да будет свет. Я пошел поищу доски, чтобы заколотить окна. Предлагаю переночевать в гостиной. – Кивнув девушке, ты оставил ее осматривать дом на наличие важных вещей, которые могли вам пригодиться, или хотя бы какой-то еды, которая не испортилась на полтора года. Выйдя на улицу, ты осмотрелся, обходя дом вокруг. Недалеко лежали доски белоснежного забора, из которого явно собирались сделать красивую ограду, но не успели. Прихватив парочку, ты вернулся в дом, после долгих поисков, найдя так же молоток и гвозди.

[indent]Доски прибивал наискось, чтобы сэкономить их количество на несколько окон. Работал ты быстро, чувствуя, как накапливается усталость, и энергия покидает тело с каждой минутой. Когда ты закончил, солнце окончательно село, погрузив дом во тьму, что нарушалась лишь зажженными свечами. Ты устало опустился на диван, запрокинув голову на спинку и прикрыв глаза. – Не переживай, уступлю тебе диван в старых традициях джентльмена. – Издаешь смешок, лениво смотря на девушку. – Как думаешь, нам удастся найти группу?

[indent]Пусть ты и на мгновение сомневался в том, что вам с группой удастся вновь найти друг друга, где-то внутри тебя жила уверенность, что так и будет. Тем не менее, после того как Сэм подтвердила эту мысль, стало как-то спокойнее за ваше будущее. Не то чтобы ты не смог справится и один, ведя Саманту следом за собой – в целом, это и был ваш старт, с которого вы начинали этот путь, когда-то у вас тоже были только вы вдвоем. Просто, когда ты так долго с кем-то выживаешь рядом, то волею неволей начинаешь привыкать. Уединение сейчас было каким-то неестественным, казалось, сейчас вновь в комнату войдут еще десять человек и вам опять будет слишком тесно и что такое личное пространство, о нем ты вообще давно забыл. Оттого эта тишина и пустая комната - а миниатюрная Сэм никак не могла забить собою все пространство - казалась столь пугающе пустой. Бесконечные неутихающие голоса, множество звуков дыханий по ночам – за полгода ты успел привыкнуть к этому шуму, сопровождающему тебя повсюду.
[indent]Сэм протягивает чью-то одежду, сложенную стопкой и где она успела ее раздобыть в таком кавардаке, неужели сама складывала. – Спасибо. – С благодарностью произносишь, издавая смешок, но тем не менее радуясь возможности снять с себя грязную одежду. – Меня таким мама сделала, я не виноват. – Пожимаешь плечами в тот момент как улыбка сходит с твоих губ. Упоминание о матери тут же вернуло тебя мысленно к безмятежным годам юношеского возраста, когда вы с Мэйсоном и Сэм тусили втроем. Да, слишком много тем, которые приходится избегать, чтобы не навеивать грусть – это порядком осточертело.     
[indent]Сэм напоминает про ужин и уходит на кухню, ты вдогонку успеваешь простонать. – Лобстеры, женщина, зачем? Ты разбила мне сердце! – Пока Сэм занята, ты успеваешь переодеться в одежду, что она дала. В стопке были обнаружены джинсы, что кстати, пришли почти в пору по росту, а вот в ширине мужчина, что их носил явно поддал, налегая на пивас, поэтому Джо пришлось посильнее затянуться ремнем, белая футболка и спортивная ветровка Adidas – теперь мы на стиле. Когда Миллер возвращается, чтобы позвать тебя на кухню, ты накидываешь капюшон на голову и оборачиваешься к ней. – Йоу, чикуля, понюхаем кокс? Я на корты сяду, обещаю. – Смеешься, сбрасывая капюшон, понимая, что был скорее придурошным, чем смешным, после чего идешь в коридор за девушкой, из которого плавно попадаешь на кухню.  – Все-все, забудь, что ты только что видела. Вообще не знаю, зачем я это сделал, теперь будет черным пятном в моей биографии. – Продолжаешь смеяться, усаживаясь за стол.
[indent]Сэмми вытаскивает из-под стола бутылку виски. – Вау! Вот это сюрпризы. Ваше здоровье, девушка. – Произносишь ты в ответ, чокаясь с подругой стаканами. Однако, через секунду, после глотка, ты морщишься, боясь дать слабину и зайтись кашлем, ибо пойло оказывается отвратительным. – Жесть блять. – Подносишь кулак к губам, и что случилось с голосом, он внезапно стал сиплым. – Теперь понятно, почему они ее оставили. – Смеешься, приступая к еде, которую приготовила подруга.
[indent]- М-м-м-м. – Протягиваешь ты, всасывая меж губ спагеттину. – Это просто Божественно, Сэм. Лучшее, что я ел за…черт, да за всю жизнь, потому что я уже ничего не помню, но это точно запомню. – Произносишь, закрывая глаза от наслаждения, пока откидываешься на стуле и пережевываешь пищу, стараясь не спешить, дабы продлить удовольствие. – Бож, я бы тут жить остался. – Улыбаешься и смотришь на Сэм, стараясь не одергивать себя от этой мысли. Вы оба знали, куда идете и зачем, поэтому «остаться» где-то кроме Дистрикта 1, к которому еще вас ждет очень долгий путь, вы никогда не сможете. Но помечтать то не вредно. – Ты просто Богиня кулинарии. И я произношу это, будучи абсолютно трезвым, потому что это не на долго. – Улыбаешься, вновь делаешь глоток из своего стакана, вновь морщишься, передергиваясь от едреного привкуса напитка.
[indent]На минуту воцаряется тишина и ты вдруг начинаешь петь песню «Джеймса Бланта – Ты прекрасна». - …I saw an angel... Of that I'm sure. – Улыбаешься Сэм, смотря на нее через стол. - She smiled at me on the subway. She was with another man. – Делаешь ударение на слове «another», отсылая к Мэйсону Хиллу. -  But I won't lose no sleep on that, cause I've got a plan. – Ты встаешь из-за стола и подходишь к Сэм, протягивая ей руку, чтобы пригласить на танец. - You're beautiful. You're beautiful даже в этих жутких шмотках. – Добавляешь от себя и смеешься. - You're beautiful, it's true. I saw your face in a crowded place, and I don't know what to do, сause I'll never be with you.

[indent]Твоя рука на ее талии, изгиб которой не смогла скрыть даже мешковатая одежда неподходящего размера, вторая чуть сжимает ее ладонь в своей, пока вы медленно покачиваетесь в такт песне, местами которую ты провально сфальшивил, но тут скорее из-за забывчивости, а не по незнанью. А раньше вы вообще танцевали медляки? Ты отчаянно пытаешься вспомнить, но почему-то не можешь. Видимо нет, ее всегда приглашал Мэйсон, а ты не спешил его опередить, оставаясь в одиночестве наблюдать за ними со стороны, ведь это казалось правильным. Ее рука на плече, будто обжигает своей теплотой, даже через одежду. Почему ты раньше никогда не рассматривал Сэм как девушку? То есть, не то, чтобы ты не знал какого она пола, не замечал ее красоты, нет. Раньше она была как дополнение к лучшему другу, ярлык «девушка Мэйсона» так напрочно прикрепился к ней в твоем сознании, что ты не рассматривал ее в качестве самостоятельного элемента в своей жизни, видимо, подсознательно стараясь оградить себя от возможности увидеть в ней что-то большее, чем просто потенциального лучшего друга. Но сейчас, под мягким светом свеч и багряных оттенках лучей уходящего солнца, лицо Сэм обрело невероятный шарм, так свойственен только ей одной, а может, ты просто слишком много выпил той бурды из бутылки, и она ударила тебе в голову. Черт возьми, но как же она прекрасна в эту минуту, со сдержанной полуулыбкой на губах, танцующей здесь вместе с тобой. И ничего уже нет: ни зомбиапокалипсиса, ни досок на окнах, ни затхлой атмосферы, ни мыслей о Мэйсоне. Есть только Джонатан Форд и Саманта Миллер, танцующие под тишину, прерывающуюся твоим низким голосом, поющим песню.

[indent]Но ты умолкаешь, а атмосфера будто накалилась до предела и да, в этот момент Сэм меняет это, надевая капюшон своей\не своей толстовки и начиная выдавать рэпчик группы black eyed peas. Неужели ты тоже это почувствовала? Она так же натянула капюшон на голову и тебе, вот только настроение уже не то, и веселье ты не поддерживаешь, улыбаясь скорее, чтобы ее не расстроить, нежели, потому что тебя действительно это веселит. Ты ловил такой настрой миллионы раз, то самое ощущение, как будто ты не там, где должен сейчас находится, когда окружающая действительность перестает соответствовать тому, что мучает душу. И вот вернулся и зомбиапокалипсис вокруг и доски на окнах и солнце окончательно село за горизонт, перестав бликовать на волосах и лице красавицы Сэм.

[indent]Наконец-то ее действия достигают пика твоего юмора, и ты смеешься над ее попытками пародировать тебя тогда, на ее День рождения, когда ты изрядно нажрался. «Сэм, я люблю тебя», хочешь ты произнести в этот момент, смотря на девчонку перед собой, но в очередной раз сдерживаешься. Не потому, что боишься опорочить вашу дружбу с Мэйсоном, а потому что боишься испортить вашу. Но, разве мы не должны делать то, что делает нас счастливыми? Вы видели так много смертей, сами много раз оказывались на волосок от гибели, разве это не значит, что нужно ловить каждый момент, что у вас есть? Мотивируясь и заряжаясь этой мыслью, ты стягиваешь капюшон с головы, одним рывком и тоже самое проделываешь с капюшоном Сэм, после чего берешь ее лицо в свои ладони и целуешь.

[indent]Да, вот так просто. Взял и поцеловал. Просто зная, что если сейчас этого не сделаешь, то потом уже никогда не сможешь на это решиться.

[indent]Твои губы мягко, но требовательно изучают ее, пока язык скользит дальше. Тебя пронизывает электрическим разрядом, и ты хочешь продолжить то, что сделал, но не можешь. Ты не можешь, Джо! – мысль появляется в сознании как табличка «вход воспрещен», и ты останавливаешься. – Прости меня Сэм… - Шепчешь ты, чуть опуская голову вниз, соприкасаясь с Самантой лбами и пытаясь восстановить дыхание от адреналина в крови. – Прости меня. – Отстраняешься от нее, после чего отпуская ее лицо и делая шаг назад. – Я не должен был. – Качаешь головой, устало проводя по лицу ладонью, поворачиваясь к Сэм спиной и доставая трясущимися руками сигарету с пачки, что была засунута еще в гостиной в карман толстовки вместе с зажигалкой, закуриваешь. Первая затяжка никотина и ты восстанавливаешь мысли, сумбурным потоком мечущихся в твоей голове. Опираешься руками о раковину, в одной из которых меж указательного и среднего все еще зажата дымящаяся сигарета. – Я…я не должен был так поступать. Я…просто…идиот. – Ты в очередной раз качаешь головой, виня себя за этот беспечный шаг.

[indent]Ее теплые руки скользят по твоему торсу, спиной ты чувствуешь тяжесть от прикосновения ее головы. Тебе не хочется, чтобы это прекращалось. Закрываешь глаза, уже зная, что она уйдет еще до того, как это происходит. Ничего не говори, не надо. Ее слова ранят сильнее, чем ее молчание. Молчание, ведь, оставляло надежду, слова такой привилегии не оставили, полностью уничтожая любое многоточие, которое могли оставить твои действия ранее. — Просто я еще верю в то, что мы можем его найти. – Слова эхом разлетаются по комнате, отталкиваясь от стен и влетая тебе в голову, чтобы там остаться, а потом закрепиться, чтобы каждый раз, когда ты захотел вновь сказать о своих чувствах, ты их вспоминал. Глупо было считать, что ты сможешь заменить для нее Мэйсона, даже не смотря на полтора года, что вы провели вместе, даже не смотря на все твои действия по ее защите и оберегу. Просто ты никчемный дерьмовый адвокатишка, который всегда будет в тени Мейсона, так было раньше, сейчас тоже ничего не изменилось.

[indent]Она все-таки уходит. Там, где мгновение назад были ее руки теперь образовалась пустота. Ты не смотришь ей вслед и не желаешь спокойной ночи в ответ. Ты просто не можешь заставить себя говорить, будто кто-то склеил челюсть «моментом» - моментом в котором тебя отфрендзонили. Ты продолжаешь стоять на кухне, продолжаешь курить сигарету, пока она не кончается, а после сразу закуриваешь другую. Последняя свеча за твоей спиной тухнет в собственной луже воска, а ты так и не сдвинулся с места. Твой взгляд гипнотизирует заколоченное досками окно, а в голове такая же пустота, как и в сердце.

[indent]После, будто очнувшись, ты обнаруживаешь себя в кромешной темноте кухни. Открыв шкафчик под раковиной, кидаешь в мусорный, почти заполненный пакет, бычки сигарет, а потом достаешь этот пакет из ведра и натуго завязываешь. Ты убираешься на кухне медленно и тихо, соскребая остатки ужина с тарелок в новый мусорный пакет, затем моя посуду и насухо вытирая ее полотенцем, брошенным прежними хозяевами.  Последним штрихом в уборке становится насухо обтертый стол после того, как ты убрал с него свечи, и два туго завязанных мусорных пакета, которые ты подхватываешь, чтобы выбросить на улице. Ты выходишь в ночь, жадно вдыхая прохладный воздух, от падения температуры, с заходом солнца. Облако пара срывается с губ, и ты наконец-то замечаешь, что стало холодно, зябко поежившись и двинувшись в сторону черного мусорного бака, виднеющегося в отдалении.

[indent]Где-то слышно ржание лошадей и ты невольно оборачиваешься на амбар, который вы так и не исследовали из-за нехватки времени. Интересно, кони вообще живы и сколько их там? Эту мысль ты сохраняешь, накрепко сформировав в голове идею первым делом осмотреть амбар с утра. Поднимаешь крышку бака, который на удивление оказывается пуст, видимо мусорщики вывезли его наполнение как раз перед самым зомбиапокалипсисом, затем кидаешь туда два мешка, чтобы они не воняли в доме.

[indent]Не взирая на холод и дрожь, начинающую распространяться по телу, ты вновь закуриваешь, осматривая территорию фермы, что сейчас скрылась в ночи. Разглядеть что-либо не представлялось возможным, поскольку фонари уже давно не горели, но тишина, давала понять, что сейчас вы с Сэм в относительной безопасности.     

[indent]Когда ты наконец-то решаешься вернутся в дом, тебя колотит от холода. Заперев заднюю дверь, что находилась на кухне, ты замираешь на пороге гостиной, не зная, стоит ли вообще туда входить. Но мысль, что ты обязан защищать сон Саманты, перебарывает собственные чувства, поэтому ты на ощупь и интуитивно проходишь в мрак комнаты, доходя до кресла, что стоит у дивана, чтобы устало опуститься на него, вытягивая ноги. Закрываешь глаза, в надежде, что сможешь уснуть, но на деле еще долго сидишь с закрытыми глазами, прислушиваясь к тишине, что нарушается лишь дыханием любимой девушки, что спит напротив. 

[indent]— Джо, ты слышишь? Кажется, они опять нашли нас, — Тихий шепот ее голоса, но ты тут же распахиваешь глаза. Ощущение, будто ты не спал вовсе, преследует тебя, когда ты вскакиваешь с кресла, чтобы подойти к окну. Оборачиваешься к Сэм, прижимая палец к губам, тем самым призывая ее к молчанию. Рука неосознанно потянулась к Кукри на поясе в ножнах, но ты не спешишь вытащить нож. Через щели меж досками ты видишь штук 20-25 зомбарей, окруживших дом со стороны входной двери, куда они беспощадно ломились, барабаня по деревянным опорам дома. Знаками показываешь Сэм, чтобы она собрала все необходимое и шла на кухню, потому что это единственное место, из которого они смогут покинуть эту обитель.

[indent]О том что произошло вчера, ты говорить не хотел, просто сделал вид, что этого не было и судя по всему, Саманта решила делать тоже самое, за что, в какой-то степени ты был ей благодарен. Когда вы оказываетесь на кухне, ты подходишь к ней в плотную. – Мы выйдем через заднюю дверь, после чего ты должна будешь бежать прямо через поле не останавливаясь. Если зомби двинутся за нами, я их задержу, после чего догоню тебя, понятно? Там дальше должны находится другие дома, возможно, там будет транспорт. - Говоришь ты так тихо, чтобы тебя услышала только Миллер.