[nick]Samira Ahmadi[/nick][status]работает АНБ[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/0f/75/15/69084.jpg[/icon][prof]<b><a href="ссылка">Дистрикт 1</a></b>[/prof]
- Ее с тем местом, где мы его нашли, и рядом не было, - напомнил Махоуни, паркуясь у чистенького многоквартирника Второго района. Какой-то дегенерат попытался было вклиниться на облюбованное Махоуни место, но, разглядев номера ЭсПиСи резко сдал назад и катился задом до самого края крошечного пятачка парковки. Ахмади проводила его взглядом, затем повернулась к напарнику.
- Его тоже не было, - парировала мрачно. - Согласно Флоре, его там тоже не было - но тело мы нашли именно там и не похоже, будто его перемещали. Он умер там, а затем кто-то выстрелил ему в лицо. Кто-то, кто не хотел, чтобы его опознали слишком быстро. Как минимум два человека, если я не разучилась считать - и ты хочешь сказать, что мы не должны поболтать с его подружкой?
Махоуни мрачно хмыкнул, признавая правоту Самиры - это легло ей как бальзам на сердце, что разозлило: сколько еще лет должно пройти, чтобы она перестала так реагировать на любое признание своих заслуг?
Десять? Двадцать?
- Твоя игра, - наконец признал Махоуни. - Ты с ней и разговаривай.
- Посплетничаем по-девчачьи, - снизошла Ахмади до шутки, всовывая ступни в валяющиеся под ногами сапоги, немилосердно натирающие и пятки, и пальцы. - Она еще дома - на работу выходит обычно минут через десять, как раз перехватим в дверях.
Раньше - Самира пользуется этой обтекаемой формулировкой - двадцать шестое декабря еще было нерабочим, но сейчас оставшееся население Дистрикта не могло себе позволить длинные выходные, разве что где-то в центре мало кто уже проснулся, а если и проснулся, то только для того, чтобы смешать себе первую за сегодня мимозу.
Мисс Эллингтон позволить себе такой роскоши не могла - впрочем, как и Самира.

Ежась под порывами ветра, оба агента ЭсПиСи добрались до подъезда, за ними бодро топали оперативники рангом пониже в узнаваемых на улицах черных плащах. Махоуни махнул кистью перед матовой поверхностью распознавателя у двери, давая датчику считать свой уровень доступа, тихий писк сработавшего отпирающего механизма подтвердил, что путь открыт.
Уже у нужной двери они поменялись местами - Ахмади выдвинулась вперед, стряхивая с непослушной гривы подтаявший снег, негромко постучала - они могли бы вломиться в квартиру, в конце концов, Уильям Гамп подозревался не только в участии в беспорядках, но и в организации этого самого беспорядка, однако Билли уже был мертв и никак не мог скрываться в квартире, а его подружка, если была причастна, тоже должна была пуститься в бега, а не торчать на месте, судя по данным Флоры.
Впрочем, на этом стуке деликатность ЭсПиСи и окончилась: Ахмади посторонилась, пропуская вперед крупного оперативника, который, едва дверь приоткрылась, вломился в квартиру, освобождая проход для куда более миниатюрной - пять футов и четыре дюйма плюс два дюйма благодаря каблукам - Ахмади.
- Мисс Эллингтон, - отчеканила она без намека на вопрос в голосе, - агент Ахмади, агент Махоуни, Подразделение Контроля Исполнения наказаний. Вы должны поехать с нами.
Очень часто эти слова означали одно - назад тот, кому предстояла поездка, уже не возвращался. В случае Эллингтон все было не так однозначно - по данным Флоры, ее действительно не было на местах преступлений, никаких нарушений, никаких неприятных историй, разве что связь с Уильямом Гампом. Ахмади собиралась составить собственное впечатление о Эллингтон - старым добрым способом.
- В вашей квартире будет проведен обыск, - раньше ей пришлось бы предъявить ордер, подписанный прокурором - даже АНБ играло по правилам. Сейчас ордер тоже имелся, валялся в бардачке служебного автомобиля Махоуни.
- Можете не брать сумку, - не давая этой Эллингтон даже опомниться, продолжала давить Самира - иногда, чаще, чем, кажется, это срабатывало само по себе: просто додави, сбей с толку, дай понять, что все кончено еще до того, как они успеют прийти в себя. - Вас отвезут и привезут обратно, когда мы закончим.
Или не привезут - но это уже детали, игнорировать которые Ахмади училась последние пару лет, с тех пор, как вскрылись многие недостатки казавшейся такой прекрасной изначально системы.

Отредактировано Jerry Keitel (2021-04-10 15:15:42)

Подпись автора

you play stupid games, you win stupid prizes

+

[nick]Samira Ahmadi[/nick][status]работает АНБ[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/0f/75/15/69084.jpg[/icon][prof]<b><a href="ссылка">Дистрикт 1</a></b>[/prof]
Девчонке - мисс Элингтон, по оценке Самиры, нет и тридцати - нарисовавшиеся на пороге оперативники явно испортили утро. Самира цепко смотрелась в ее лицо, отслеживая малейшие эмоции, но не выцепила ничего нестандартного - самая обычная реакция на появление воронов, пора было привыкнуть. Ахмади привыкла - даже раньше не все одобряли методы и действия АНБ, сейчас этот немой ужас в глазах Эллингтон, ее дрожащий голос, застывшую позу игнорировать было просто.
Стоило только моргнуть, и Самира моргала.
Моргала, моргала и моргала - столько раз, сколько требовалось.
Моргала, игнорируя этот чужой страх, пропитывающий прихожую крохотной квартирки, выплескивающийся за двери, растекающийся по коридору.
Моргала, игнорируя то, какими взглядами провожали ЭсПиСи на улицах, когда думали, что останутся незамеченными.
Моргала, игнорируя то, как их называли, какие слухи - по большей части правдивые - ходили о них.
Моргала так часто, что, наверное, проще было не открывать глаз.

- Я не ошиблась, - резко среагировала Самира, может быть, слишком резко - если бы ей платили за каждый раз, когда она слышала эту фразу, причем еще до всего, она могла бы выкупить сразу половину эвакуационного автобуса из Чикаго, но вот сейчас ее это взбесило. Взбесил тон Эллингтон, эта невероятная уверенность в собственной невиновности - кем же надо быть, чтобы считать себя абсолютно невинной?
- И это не ошибка.
Следовало молчать, Ахмади знала это - любой стажер знал это: чем больше молчишь, отделываясь только стандартными фразами, тем сильнее дергаются те, по чью душу явились ЭсПиСи, - но прямо сейчас смолчать не смогла.
- Уильям Гамп проживал с вами в этой квартире. - Махоуни за спиной Самиры с шумом втянул воздух, но она даже не дернулась на это невысказанное предупреждение, с наслаждением выговаривая это прошедшее время. - У нас есть основания предполагать, что он был связан с "Гекатой", и есть основания предполагать, что и вы связаны с этими террористами.
Самира шагнула в сторону, взглянула на аккуратные сапоги Эллингтон, стоящие у дверей, и снова посмотрела на женщину - пока та была босиком, в отличие от Самиры, они могли смотреть друг другу в глаза и Ахмади не приходилось задирать голову.

Она шагнула снова, оглядывая оперативников, которые уже деловито шарили по квартире - сразу двое толкались на крошечной кухоньке, открывая шкафы и перерывая коробки и банки, еще один навис над раскрытым комодом у стены, пока третий снимал с кровати постельное белье.
Самира прикинула - квартира в самом деле небольшая, на обыск хватит трех-четырех часов, а вот Эллингтон они могли держать в Управлении столько, сколько захотят. Наверняка она знала это - это все знали.
- Обувайтесь, - обронила она, кивая на сапоги, стоящие у стены - под подошвами самой Самиры натекла грязная лужа растаявшего снега. Возможно, следовало извиниться за эту грязь. Самира предпочла не обратить на это внимание.
- Машина внизу. Поторопитесь. Пока это просто беседа - не арест.
Махоуни уже раздавал негромкие приказы оперативникам, Ахмади посторонилась, пропуская Эллингтон в коридор - тихий, застывший ожиданием коридор: наверняка все соседи гадали, по чью душу на парковке торчит черный узнаваемый фургон, и испытали облегчение, когда не в их дверь постучали.
Кому-то везет, кому-то нет - Эллингтон сегодня оказалась среди вторых, и Самира даже не попыталась скрыть угрозу в голосе.

- Она ничего не знает, - сказал Махоуни.
Они с Ахмади стояли возле одностороннего стекла, за котором - в небольшом, футов двадцать квадратных, помещении - сидит за столом Элла Эллингтон.
- Ничего. Ты зря теряешь время.
Самира дернула плечом, допивая из пластикового стаканчика остатки дрянного кофе, поставила стакан на узкий стол, поправила волосы, от зимней влажности вьющиеся больше обычного.
- У тебя есть на примете кто-то еще? - спросила почти сердито. - Она, возможно, и сама не знает, что именно знает. Это я и собираюсь выяснить.
- Думаешь, он болтал во сне, а она записывала? - Махоуни спрятал руки в карманы, качнулся с ноги на ногу.
- Все женщины так делают, - заверила его Ахмади. - Убедись, что запись идет.

- Итак, мисс Эллингтон, - она вошла в помещение для беседы, закрыла за собой дверь. - Давайте поговорим о ваших отношениях с Уильямом Гампом. Вы познакомились уже здесь, в Дистрикте? При каких обстоятельствах, можете вспомнить? Он когда-нибудь говорил, чем занимается, получая разрешение на работу в Центре? Вы видели эти разрешения? Знаете, что он должен был делать двадцать четвертого декабря?
Вопросов было много - Самира и не ждала, что Эллингтон ответит на все, в ее планах было другое - показать Эллингтон, как близко она к краю. Как близко к тому, чтобы ЭсПиСи заинтересовались ею всерьез.

Отредактировано Jerry Keitel (2021-04-12 08:38:54)

Подпись автора

you play stupid games, you win stupid prizes

+

[nick]Samira Ahmadi[/nick][status]работает АНБ[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/0f/75/15/69084.jpg[/icon][prof]<b><a href="ссылка">Дистрикт 1</a></b>[/prof]
Она пытается - это девчонка, сейчас не выглядящая и на свои двадцать семь: Самира потратила время с пользой, давая Эллингтон как следует промариноваться опасениями, неизбежно возникающими в допросной, а заодно еще раз пробежалась по уже практически заученной информации, которой располагала Флора.
Она пытается, пытается поспеть за вопросами, за интересом ЭсПиСи, пытается ответить на каждый, торопится, не понимая, что в этой гонке ей не выиграть.
Даже сама задает вопросы - ей что, никогда не доводилось смотреть всех этих фильмов?
Самира давит неуместное, хулиганское какое-то желание напомнить Элле Эллингтон, что вопросы здесь задают ей - едва ли Элла Эллингтон не в курсе, а Самире никогда не нравились эту туповатые персонажи в кино, которых в итоге непременно обходили главные герои.
Смотрит на Эллингтон молча, давая ей догадаться самой - да, мертв. Да, убит.
Не все ли равно, как?

Самира проходит от дверей, отрезавших их с Эллингтон от всего остального мира, мельком смотрится в стекло во всю стену, представляя себе стоящего за ним Махоуни, будто гребного зрителя на особенном представлении. Эта мысль горчит - Самира не хочет быть куклой, актрисой на сцене, но хочет получить результат, вырвать его, если придется, у Эллингтон, выгрызти.
Зеркальная поверхность послушно отражает саму Ахмади - Самира смотрит на собственное отражение, отмечая сжатые губы, окончательно развалившуюся попытку собрать волосы во что-то приличное, пиджак, чуть топорщащийся подмышкой, там, где Самира носит ствол.
То же самое отражение, что и три года назад. Та же самая женщина - да не та же.
Она отворачивается от стекла, проходит к столу, глядя в лицо Эллингтон - неужели та в самом деле ждет, что ей ответят? Что Самира ей ответит?
Каблуки Самиры, хотя бы немного компенсирующие недостаток роста, гулко стучат по бетонному полу, от которого поднимается холод. Комната для бесед - самая настоящая допросная, не нужно сглаживать углы, как считает Самира. Не до такой степени, что пар от дыхания, но в декабре здесь чертовски холодно, а в июле потеешь, сколько бы дезодоранта на себя не вылила с утра.
Отсюда должно хотеться выйти как можно скорее - вот главная задача этого места. Заставить попавшего сюда согласиться со всем, что будет сказано, лишь бы выйти. Заставить тех, кто пришел сюда, сделать все, чтобы выбить это согласие - и возможность выйти как можно скорее.

Самира останавливается у противоположного края столешницы, упирается обеими ладонями в стол, по обе стороны от задвинутого под стол стула, чуть наклоняется - будь она громилой шести с лишним футов, было бы легче внушать желание сотрудничать, но она скорее отгрызла бы себе палец, чем призналась в этом.
- Уильям... Билли, - поправляется Самира расчетливо, глядя в глаза Эллингтон, следя за тем, как расширяются ее зрачки, как тело реагирует на угрозу, пропитавшую эту комнату, - знал, что вы работаете в Первом районе, когда вы познакомились? У вас никогда не возникало такого подозрения? Мысль об этом никогда не приходила к вам в голову? Он интересовался вашей работой? Тем, как вы получаете разрешение на посещение Первого? Как проходит пересечение контрольно-пропускных пунктов?
Она игнорирует вопрос, заданный Эллингтон - целенаправленно, не случайно. Игнорирует демонстративно.
- Вы когда-нибудь одалживали Билли свой браслет? В шутку или для розыгрыша? Одалживали свой пропуск в Первый? - Самира больше не чеканит каждое слово, наоборот - подпускает в голос рутины, даже усталости. Той самой усталости - "мэм, я не спала сутки, пожалуйста, ответьте на вопросы как можно более развернуто, чтобы мне не пришлось задавать уточняющие, и мы обе разойдемся по домам" - но это ложь: Самира и правда не спала больше суток, с самого обесточивания районов, лишь полчаса подремала по дороге за Эллингтон, но усталости не чувствует. Она чувствует азарт - тот самый азарт погони, который адреналином держит ее на ногах без всякого кофеина.

Отредактировано Jerry Keitel (2021-04-15 17:27:14)

Подпись автора

you play stupid games, you win stupid prizes

+

[nick]Samira Ahmadi[/nick][status]работает АНБ[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/0f/75/15/69084.jpg[/icon][prof]<b><a href="ссылка">Дистрикт 1</a></b>[/prof]
Сделать нашу жизнь лучше?
Ахмади выхватывает это смехотворное, наивное какое-то объяснение из ответов, таращится на Эллингтон так, будто впервые ее увидела.
Как будто та заговорила не по-английски, грамотно, со знакомым таким произношением центрального севера штатов, а, по меньшей мере, на чужом языке, о котором Самира имела лишь весьма слабое представление.
Сделать нашу жизнь лучше, повторяет про себя Самира, пробуя эти слова - каждое - на вкус.
Ни в чем другом ответы Эллингтон не отличались от того, что она говорила другим офицерам ЭсПиСи - Самира уверена, что могла бы и сама безошибочно ответить на все вопросы, но ей хотелось другого - ей хотелось посмотреть Эллингтон в лицо.
"Флора" не могла распознавать по физиологической реакции организма, ложь или правду выдавал носитель браслета - пока не могла, как надеялась Ахмади - но иногда этого и не требовалось: иногда лжец и сам буквально напрашивался на разоблачение, выдавая себя нервозностью и прочими мелкими деталями.
Эллингтон тоже нервничает - но буквально все в допросной должно было заставить попавшего сюда нервничать, и Самира задается вопросом, есть ли в нервозности Эллингтон что-то кроме естественного желания покинуть это место.

- Если вы никогда не нарушали закон, - соглашается Ахмади, - то вам нечего беспокоиться. Это просто беседа, мы должны разобраться в ситуации.
Такие "просто беседы" заканчиваются разным - кто-то никогда не возвращается домой, и Самира вдруг ловит себя на совсем уж лишней мысли, что желает Эллингтон другого.
Желает, чтобы та вернулась в свою крохотную квартирку многоэтажки второго района и уже на следующий день занялась своими привычными делами, может быть, вскоре нашла нового бойфренда, человека, которому хватит ума не связываться с "Гекатой" и хватит ума не быть убитым.
Мысль удивляет саму Самиру, но недолго - ей понятны истоки: система, которую Самира представляет сейчас, является наследницей, прямой преемницей другой системы - той, которая позволила отцу и матери Самиры перебраться в Штаты, спасаясь от гражданской войны и исламской революции, позволила самой Самире достичь многого, куда большего, чем она - младшая дочь пакинстанских беженцев - могла бы достичь на Востоке, и Самира верит в то, что следование правилам, защита этих самых правил единственная верная тактика.
Она верит в эти правила - и сейчас, наткнувшись на такую же веру, пусть немного и против воли, но симпатизирует Эллингтон.

- Вернемся к Билли. Вы знаете, что он имел в виду, говоря о лучшей жизни?
Требования "Гекаты" смехотворны, нелепы и больше напоминают Самире капризы ребенка - Дистрикт перенаселен, на жителей давит произошедшее и то, что снаружи смерть. Ахмади не помнит обстоятельств переселения в Штаты, но ей хватает воспоминаний родителей - и она считает, что разница не особенно велика: людям нужна жесткая, четкая структура управления, вера в ее правильность, а Декстер Бейли, самопровозглашенный лидер этих террористов, сражающихся против того, что их породило, хочет отнять у людей эту веру, прикрываясь словами о справедливости, равенстве и заботе.
Самира верит и в справедливость, и в равенство - но внутри четкой системы, а потому не верит в "Гекату": кучки фанатиков не хватит для поддержания порядка, красивых слов не хватит.
Разделение на районы, может, и не самая справедливая система, но она эффективна и она работает - когда на кону выживание Соединенных Штатов как факт, стоит отбросить некоторые фантазии.
- Чего он хотел? Чего он хотел от вас?

Отредактировано Jerry Keitel (2021-04-16 07:21:27)

Подпись автора

you play stupid games, you win stupid prizes

+

[nick]Samira Ahmadi[/nick][status]работает АНБ[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/0f/75/15/69084.jpg[/icon][prof]<b><a href="ссылка">Дистрикт 1</a></b>[/prof]
В этом было что-то странное - то, что сейчас они разговаривали о планах, которым не суждено было исполниться.
Самира не помнит, чтобы прежде это было для нее важно - это, по сути, не было важным и сейчас, но дергало, дергало как больной зуб.
Уильям Гамп был мертв, его планы отправились в кремационную печь вместе с ним - но для Эллы Эллингтон эта реальность еще не стала единственно существующей, она еще говорит о своем мертвом бойфрэнде так, как будто вечером он вернется в их квартиру и спросит, как нее прошел день, но в этом разговоре нет ни единой зацепки.
Все, что было у ЭсПиСи - это тело Гампа неподалеку от взломанной подстанции и его полуслучайное знакомство с покончившей с собой с полгода назад девицей.
Никаких сомнительных контактов, никаких сбоев системы отслеживания местонахождения его браслета. Самира присвоила проверке Гампа высший приоритет, оторвала компьютерщиков от других задач, подняла на уши три группы оперативников - кроме Эллы Эллингтон, в соседних помещениях отвечали на те же вопросы еще двое - те, кого с некоторой натяжкой можно было бы назвать друзьями Уильма: с ними он чаще других общался чаще других, и в том числе и вне работы.
Не слишком часто - Мистером Общительность Гамп не был - но все же на порядок чаще, чем просто с коллегами или соседями по лестничной клетке.
Но ничего - пусто, ни единой зацепки, и Самира знала, чем это обернется для нее.
Она настаивала на том, чтобы включить Гампа в программу глубокой разработки, не удовлетворившись данными первого, поверхностного анализа - она и будет нести ответственность за впустую потраченные часы работы аналитиков и оперативников.
Не лучший результат - и кое-кто наверняка не преминет отпустить комментарий о том, что она позволила эмоциональности взять верх.
Эмоциональности, сжимая зубы, повторила про себя Самира, слушая запинающийся рассказ Эллингтон.
Рассказ, полный того, что, наверное, сама Элла считала важным, того, что и казалось ей важным в ее - с Гампом - совместной истории, но для Самиры все это значило не больше, чем бормотание радио-передачи в соседней комнате.

Она хмыкнула, когда Эллингтон попыталась заверить ее, что никогда не задавала вопросов - это было похоже на правду, действительно было. Она и сейчас ни о чем не спрашивала, как будто то, что Самира проигнорировала ее вопрос о смерти бойфренда, совсем заткнуло ей рот.
Не спрашивала, отвечала на вопросы - не без оснований испуганная, говорила много, торопливо и много, перескочила на то, как ей живется в Дистрикте и что она делает, чтобы отвлечься от окружающей давящей действительности...
У Самиры были и свои способы - но она ни за что не заговорила бы о них, особенно здесь, ни за что не стала бы делиться этим, принадлежащим только ей, и сейчас едва успевает остановить себя в желании велеть Эллингтон замолчать.
Неплохой способ вести допрос - затыкать рот свидетелю, мрачно соглашается она сама с собой, помня об идущей записи и Махоуни за стеклом - если, конечно, он еще не ушел, заскучав и окончательно убедившись, что Самира промахнулась с мишенями.
Промахнулась в своем желании принести наверх добычу получше, чем Гамп, оказавшийся не в том месте не в то время.
Прежде у нее это получалось - идти по следу, угадывать среди десятка версий ту самую, единственно верную, но не сегодня.

Самира вскидывает глаза, сначала до нее не доходит, о чем спрашивает Эллингтон - а когда доходит, она смотрит на ту с недоверием: вот как? Так важен комфорт? Так важно посещение туалета?
- Еще несколько вопросов, мисс Эллингтон, - Самира барабанит ногтями по столешнице - ногти у нее короткие, тщательно спиленные, никакого лака. - Чтобы не прерывать запись. Кто мог желать Уильяму смерти? С кем у него были конфликты? Может быть, у него был менее удачливый соперник? Враги? Что он вообще делал в Третьем, мисс Эллингтон? Постарайтесь ответить. Вы должны знать - вы жили вместе с ним. Не пытайтесь рассказывать мне, что не были близки. Не пытайтесь делать вид, что не знали, будто ваш бойфренд участвовал в беспорядках в Третьем районе, что он поддерживал деятельность "Гекаты"...
С каждым словом Самира наклоняется над столом все ниже, вцепившись во врезавшийся в ладони край стола.
- Что позапрошлым вечером он делал в Третьем? Когда должен был вернуться? С кем собирался встретиться?

Подпись автора

you play stupid games, you win stupid prizes

+

[nick]Samira Ahmadi[/nick][status]работает АНБ[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/0f/75/15/69084.jpg[/icon][prof]<b><a href="ссылка">Дистрикт 1</a></b>[/prof]
Нормальный, взрослый, спокойный.
Самира уставилась на Эллингтон, не моргая, надеясь в нервных движениях той разглядеть что-то еще, кроме отрицания не умещающегося в аккуратную жизнь второго района.
Разве так говорят о близком человеке, пару часов назад узнав о его смерти?
Разве говорят о том, что подозревали, будто у него есть другая женщина - вот так, на допросе?

Самира снова игнорирует вопрос - они не беседуют за чашкой чая, она, в отличие от Эллингтон, отвечать не обязана, но все же этот вопрос, как и предыдущие, застревает в ее теле невидимым дротиком. Обычно ей все равно - она забывает лица, забывает вопросы, все, что признается ненужным, долго училась забывать и теперь пользуется этим навыком с той же легкостью, как дышит или ходит, но эти вопросы никак не стряхнуть, они цепляются как колючки к отворотам строгих брюк, делают образ неряшливым.
Самира так об этом и думает, ловит себя на этой мысли, удивляется и сердится обновременно - а еще сердится из-за того, как жадно ловит движение языка Эллингтон, пробегающего по нижней губе.
Это не имеет ничего общего с возбуждением, говорит себе Самира.
Ничего. Общего.
И уж точно ничего общего с возбуждением не имеет то, что Самира злится на этого Уильяма Гампа, наверняка уже превратившегося в горстку золы после последнего пути в печь крематория.
Из-за чего бы ей злиться на ничто, на прах?
Не из-за того же, что он мертв, а вопросы, которые Самира должна задавать ему, она задает его девушке, не уверенной даже, был ли он ей верен?
Хорошая уловка, думает Самира. Хорошая попытка - ведь если допустить, что Эллингтон не знает даже, спал ли ее бойфренд с кем-то еще, то уж тем более она не может знать, были ли у него контакты с "Гекатой".
Святая простота, приходит на ум.

Самира так и не поднимается, еще ниже наклоняется над столом, смотрит в лицо Эллингтон, в холодном свете кажущееся усталым и измученным.
- А у него она была? Любовница - у него была? Как вы думаете? - спрашивает Самира тем же ровным тоном - так же, как спрашивала, говорил ли он что -либо о "Гекате".

- Ахмади! - Махоуни заглядывает в помещение, резко дергает плечом. - На минуту, срочно.
По нему и так видно, что срочно. Самира хмуро выпрямляется, меряет его сердитым взглядом - он охренел, так врываться?
Махоуни ее взгляды до лампочки, на черном лице застыло упрямое выражение - кажется, не выйди Самира сама, он ее за ногу вытащит.
Самира выходит.

Выходит, потирает ладони - она так сильно вжимала их в металлическую столешницу, что кисти кажутся будто чужими, а от кончиков пальцев распространяется неприятное покалывание.
- Ну что? - сердито спрашивает она Брэта, задирая голову - ну конечно, не носить же с собой скамейку, а без скамейки она даже на этих каблуках большинству своих коллег, даже женщин, смотрит ровно под подбородок. - Ты вообще-то мне сейчас все испортил...
- Ничего подобного, - хмыкает Махоуни. - Она не имеет к его убийству никакого отношения. На, сама посмотри - это рапорт Третьего отдела.
Третий отдел? Ребята под прикрытием?
Самира практически выхватила из рук напарника тонкую папку, раскрыла и пробежалась глазами по содержимому - внутри было всего два листка, обильно вымаранных цензурой: не так давно созданный отдел оперативников под прикрытием свято чтил секретность, доходя в этом до паранойи, но общий смысл был понятен.
Билли Гампа убил завербованный ЭсПиСи мужик, работающий над выяснением личностей тех, кто состоит в "Гекате". Попытался проникнуть в группировку террористов через Гампа, тот заподозрил неладное и все.
- Черт! - Самира возвращает папку Брэтту, вцепляется в волосы, отводя от лица короткие вьющиеся пряди, окончательно растрепанные после бурных суток, которые окончились пшиком. - Какого хрена я потратила день на то, что никуда не вело?!
Махоуни треплет ее по плечу и едва успевает увернуться, чтобы Самира не выкрутила ему большой палец.
- Давай, заканчиваем тут. Надо проработать его контакты на работе - сама видишь, там есть зацепки. Пойду выключу запись.
- Угу, - Самира вся опадает, как проткнутый воздушный шарик. - Ладно. Заканчиваю.
Ну охренительно. Какой-то ублюдок завалил возможный контакт - дай кто Самире волю, она бы таких горе-помощников отправляла бы на Свалку, или за стены, чтобы не портить дальше генофонд.

- Вы спрашивали о туалете, мисс Эллингтон, - заходит она обратно, останавливается у дверей, не глядя на огромное зеркало, но все равно зная, что происходит за ним сейчас. Махоуни вырубает запись, выкидывает в урну пустую обертку от сникерса. Смеется над Самирой - ну конечно, потратить столько времени на то, что не вело никуда.
- Пойдемте, я покажу - здесь нет указателей.
Здесь и посетителей не бывает - а те, кто попадает сюда не по работе, редко получают такие привилегии, как поход в туалет.
Но с Эллингтон можно закончить - разве что Самира будет настолько упертой дурой, что продолжит цепляться за призрачную версию, в которой сама себя убедила.

- Знаете человека по имени Карл Денборо? - спрашивает между прочим, когда они идут по коридору - Самира впереди, Эллингтон следом. - Знаете?
Самира оборачивается на ходу, вдруг реакция Эллингтон выдаст хоть что-то.
Вдруг она скажет - ну конечно, Карл Денборо, Билли много рассказывал мне о нем, о том, где они познакомились и куда вместе ходят.
Вдруг.

Подпись автора

you play stupid games, you win stupid prizes

+

[nick]Samira Ahmadi[/nick][status]работает АНБ[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/0f/75/15/69084.jpg[/icon][prof]<b><a href="ссылка">Дистрикт 1</a></b>[/prof]
Эллингтон торопится, торопливо отвечает на вопрос, проскакивает по безликой уборной, едва задержавшись перед зеркалом, хлопает дверью кабинки.
Самира проходит по туалету куда неторопливее, останавливается у раковины посередине - как и кабинки, их всего три, и все три утоплены в темно-серый под камень пластик.
За дверью слышна поспешная возня - вжиканье, шуршание одежды, вздох облегчения, сдавленный, но от того еще более пронзительный.
Самира не считает себя излишне чувствительной, и запрещает себе сочувствие - по крайней мере, до тех пор, пока тянется рабочий день, но сейчас дело, должно быть, было в чем-то другом.
Может быть, в женском туалете - где бы еще Самира смогла ощутить настолько сильно свое родство с другой женщиной?

Она включает воду, мочит ладони и проводит по спутанным волосам, пытаясь привести себя в более-менее деловой вид. Проходится пальцами под глазами, хотя едва ли эти темные тени можно смыть водой. Куда больше помог бы девятичасовой сон, но это роскошь: дело Уильяма Гампа всего лишь капля в море, основная задача ЭсПиСи - это борьба с "Гекатой".
Вода льется, брызги оседают вокруг раковины. Самира нажимает на дозатор, тщательно намыливает руки, не выключая воду - маленький бунт против неминуемой экономии, о которой, вероятно, в Центральном даже не слышали.
Намыливает, долго трет ладонь о ладонь, пока не слышит звук сливаемой воды за дверью выбранной Эллингтон кабинки.
Смотрит в зеркало, но дверь не открывается.
Будь они в каком-нибудь комиксе, думает Самира, Эллингтон, скорее всего, удрала бы прямо из туалетной кабинки.
Будь они в комиксе, Эллингтон была бы главой "Гекаты", Самира заподозрила бы ее, между ними случился бы страстный роман, а в конце концов именно Самира получила бы пулю в голову - в комиксах симпатии авторов очень часто на стороне террористов, прикрывающихся красивыми словами о свободе и правах.

Самира поднимает голову, смотрит в глаза своему отражению.
Что за мысли лезут ей в голову. Наверное, виной тому недосып.
- Мисс Эллингтон, - напоминает Самира о себе, перекрикивая шум воды. - Мисс Эллингтон, у вас все в порядке?
Ничего не значащий вопрос - и в то же время напоминание о том, что Эллингтон все еще не гостья в главном офисе ЭсПиСи.
По виду Эллингтон не сказать, что у нее все в порядке, но сейчас и Самира выглядит не лучшим образом. Она отступает от раковины, как будто Эллингтон не может воспользоваться любой из двух оставшихся, вытягивает бумажное полотенце и вытирает руки с той же маниакальной тщательностью, с которой только что их мыла.
- Так что Уильям рассказывал о Карле Денборо? - спрашивает Самира, глядя на отражение Эллингтон в зеркале. - Они были врагами? Друзьями? Коллегами?
Карл Денборо - имя, которое носит завербованный ЭсПиСи агент. Тот, чьей задачей было выяснить, связан ли Гамп с "Гекатой", и если да, то подобраться через него к террористам.
Тот, кто не справился ни с одним из пунктов плана - да еще и подкинул Самире работы.
Скорее всего, Карлу Денборо придется исчезнуть - отправиться на работу в Четвертый район, например. Если его имя знает даже Эллингтон, которая не знает ни-че-го, его карьера под прикрытием не задалась.

Самира смотрит на Эллингтон с любопытством, но в этом любопытстве больше нет голода. Ей куда интереснее, как Эллингтон держится - и за счет чего. Что ей помогает - в самом ли деле сознание своей непричастности, или что-то другое?

Подпись автора

you play stupid games, you win stupid prizes

+