Однажды, очень давно - а сейчас и правда будто в прошлой жизни - у Фрэнка был "мустанг". Не такой красный и уж точно не такой новый - так, пересобранная игрушка, в неплохом состоянии, но без будущего, большую часть времени стоящая под брезентом в гараже, пока Фрэнк торчал в учебном лагере или в пустыне.
Потом, после встречи с Марией, довольно скоро появились другие заботы, и приличный минивэн стал первым на повестке, но Фрэнк до сих пор помнит этот звук, с которым работал двигатель мустанга, и помнит это ощущение от выжатой в пол педали газа.
Всегда покупай американское; форд оправдывает этот принцип на все сто, а эта тачка даже выглядит как приготовленный на Рождество подарок, с которого едва-едва сняли упаковочную ленту, тоже, разумеется, красную.
Только вот тот, второй игрок, взявшийся непонятно откуда и настроенный не упустить фургон, путает все карты.

А у мужика есть яйца, думает мрачно Фрэнк, когда загораются передние фары в нескольких ярдах перед мустангом, отражаясь от замазанных стекол и подсыхающих на асфальте луж.
Думает: загнал в ловушку.
Фрэнк стискивает зубы до кислого привкуса, щурясь на дальний свет под мягкое урчание двигателя, а потом выжимает газ; форд не подводит - до сотни за десять секунд, так гласила реклама, только Фрэнк никак не может прямо сейчас вспомнить, реклама какой модели, да это и не имеет особенного значения: между ним и другим мустангом куда меньше десяти секунд, и две уже прошли.
Та, вторая тачка, тоже берет разгон; чертова мексиканская дуэль, разве что вместо стволов тачки.
Адреналин превращает Касла в заряженную пушку, он уже не помнит о настоящей цели - грузовик с оружием наверняка уже где-то на шоссе, а преследователь загнал Фрэнка в угол.
Ну или как посмотреть, щерится Фрэнк, дергая рычаг переключения, и форд послушно реагирует на каждое движение, даром что Фрэнк за рулем этой красавицы немногим менее получаса.

Тяжелая подошва вминает педаль в пол, мустанг готов выдать все, на что способен - они с Фрэнком сейчас как единое целое, по крайней мере, ему бы хотелось. Наверное, даже понравилось бы, как нравится и то, что второй парень тоже не тормозит.
Но ему придется - потому что Фрэнк не сбросит скорость, не сдаст назад.
Придется, если он хочет жить - потому что тут-то Фрэнк его переиграл; Фрэнк жить не хочет.
Незачем, как-то так - Карен смотрит на него с сочувствием, когда слышит это, и Фрэнку становится так горько, как будто он проглотил какую-то хрень, под этим взглядом, но если уж начистоту, если уж не опасаться получить дозу фирменного сочувствия, то на этом поле Фрэнку нет равных.
Затормозить придется тому, второму, и мустанг все набирает скорость, как живой реагируя на переключение передачи. Разделительная полоса кажется насмешкой - Фрэнк направляет мустанг четко по ней.

Нарастающий рокот Фрэнк сперва не распознает в шуме работающего двигателя, а потом на перекрестке вылетает темная громадина фургона с выключенными фарами, будто зверь из засады. Грохот столкновения, наверное, способен разбудить и мэра в его уютной постели: визг тормозных колодок фургона, пытающегося удержать равновесие после столкновения со вторым фордом, скрежет сминаемого металла, удар, еще удар... Фрэнк не успевает сосчитать, сколько раз переворачивается вторая тачка, больше занят своими проблемами - выворачивает руль в занос, дергает ручник. Левая сторона скользит в луже, теряя сцепление, но затем форд все же останавливается, развернувшись поперек.
Фрэнк оборачивается, выхватывая взглядом перевернутый форд, отнесенный ударом в сторону, смятый, и близко теперь не похожий на конфетку. По днищу, сейчас беззащитно подставленному небу, пока лениво расползается пламя.

- Езжай домой, - велит Фрэнк Либерману - знал бы, что у мужика нервы ни к черту, оставил бы на хозяйстве.
Тот что-то вопит - и про запачканные руки, и про то, что им обоим нужно убираться, только Касл еще не так низко пал, чтобы слушать тыловую крысу.
Чем ближе к перевернутом форду, тем сильнее запах горящей резины - огонь перекинулся на заднее колесо, до бензобака всего ничего. Фрэнк дергает сильнее за торчащий край перекореженной двери, не обращая внимания на то, как металл врезается в ладони, но та не поддается, битое стекло превращается в крошку под ногами.
Женщина в форде кажется мертвой - но это не так; Фрэнк ловит слабое движение, тащит ее из салона, спиной по стеклу, выволакивает как тушу, как мог бы тащить раненого товарища из-под огня противника. Фургон, мигнув аварийками, сворачивает за угол - хоть кто-то его слушает. Фрэнк отпускает руки женщины и разворачивается, чтобы обыскать ее.
Она жива - везучая, должно быть, думает Касл, деловито обшаривая ее пиджак.

Подпись автора

мы отправимся в ад кровоточа нам расскажут что приклад продолжение плеча
и жить в мире не нам