Чтоб я еще раз подошла к Лютеру...
Какая-то колючая ветка тут же подтвердила правильность этой мысли, намертво вцепляясь в штанину и заставляя пару раз беспомощно дернуть ногой и остановиться. Потрясающе. Кто молодец? Конечно, Алетта молодец - утопала уже так, что, если оглянуться, не видно огороженную территорию, и проиграла битву с банальным кустом. Точнее, пока не проиграла, но уже явно потеряла преимущество разумного человека против этого несчастного растения, которое от досады щедро пнула второй свободной ножкой, просто желая выразить так своё негодование, чем действительно освободиться.
Но делать что-то надо было, так что пришлось натянуть рукава куртки пониже, чтобы хоть немного защитить ладони, и начать отцеплять колючки, мысленно ругаясь на то, что вообще в это ввязалась. Знала же, что с мальчишками по-другому не бывает. Но они задирались, говорили, что она мелочь и вот придут те верзилы, что недавно наваляли даже рейнджерам, и она будет как беспомощный котенок, поэтому должна с ними дружить. А Летта никому ничего не должна! Ну, кроме дяди Фрэнка и взрослых. Но уж точно не Лютеру!
- Придурок, - то ли куст, то ли старый друг. Каким бы идиотом ни был, а они все равно дружили. Просто так Саммерс бы не сунулась за территорию, но выглядеть трусихой в глазах друзей точно не хотела.
Хотя, наверное, мама была права, когда говорила, что авторитет надо получать мозгами, а не вот такими выходками, но поздно петь гимны после развала государства, так что оставалось наконец отряхнуться от листьев и колючек, заодно оглядываясь в поисках того, что можно было бы принести как доказательство, что она действительно ходила одна в лес, а не прогулялась до склада и отсиделась там.
Какой-нибудь гриб? Папоротник нарвать? Вариантов было как-то прискорбно мало, так что Алетта даже подумала пройти еще чуть дальше, когда сбоку раздалось какое-то шуршание, которое явно приближалось.
И, если честно, на долю мгновения, поворачивая голову, она почувствовала себя героиней какого-нибудь второсортного ужастика. Но если на экране персонажи, обычно, тут же начинали кричать, то Саммерс уже достаточно пожила, чтобы понимать, что это только ухудшит ситуацию, когда различаешь два отчетливых силуэта мертвецов, которые тебя тоже явно видят.   Взрослый человек бы, наверняка, схватился за нож или другое оружие, двое трупов - это не стадо, с ними можно справиться, но не когда тебе двенадцать лет и тридцать килограмм жизни, так что оставалось только пулей сорваться с места, даже не разбирая дороги.
Бей или беги - основной инстинкт, который у всех сейчас работал безотказно. Но мозг, к сожалению, отключал, и понимаешь это слишком поздно - когда в боку начинает колоть, а легкие словно горят, потому что бегать по пересеченной местности с короткими ножками - это не самый простой квест, особенно, если твои преследователи не могут устать в принципе.
Если я умру, я приду и съем Лютера лично.
Возможно, это было очень слабым утешением, но когда ты находишь единственное из доступных дерево с низкими ветками, и такое сгодится, чтобы открылось второе дыхание, позволяющее подтянуться и забраться на первую, вторую, третью, четвертую... Шаркающие шаги и звуки, немного напоминающие рычание, очень хорошо подгоняют, уговаривают не смотреть вниз и просто лезть, пока получается. Пока ветки не становятся слишком тонкими, а руки не начинают трястись, в панике обхватывая ствол.
Вот только теперь можно было полноценно вдохнуть, осознав, что все, безопасность, эти мертвецы её точно не достанут - двое зомби так и топтались у корней дерева, задрав разлагающие лица в верх, так что Летта даже, с трудом отлепившись от ствола, не удержалась и показала им дулю, мол, выкусите, я не съедобная. Определенно, это была почти победа, если не считать пары "но".
Зомби внизу явно не устанут её караулить, вряд ли куда-то уйдут, а у нее из оружия даже шишек нет, чтобы, как Гэндальф, их поджечь и кидать во врагов. И непонятно, когда её хватятся - Лютер мог и струсить сказать взрослым, что произошло, если она не вернется в ближайший час, а те всполошатся только ближе к ночи, когда не обнаружат её ни на кухне, ни под одеялом, ни у Фрэнка на складе, а под холодным октябрьским ветром и задубеть недолго, да и отключиться так, что полетишь вниз головой...
От подобных мыслей становилось неуютно, так что Алетта все же перебралась на ветку потолще, где можно было хотя бы сесть, свесив ноги и хотя бы пытаясь определить направление, откуда она прибежала и потенциально могла прийти помощь.

Отредактировано Aletta Summers (2021-05-08 11:18:09)

Сидеть на ветке было не то чтобы удобно и приятно - холодный ветер так и норовил забраться под куртку, явно больше на пару размеров, чем нужно, да и пальцы уже начинали синеть, но стоило только посмотреть вниз, как нынешняя позиция казалась самой комфортной на свете. Рычащие у корней дерева зомби отлично способствовали тому, чтобы начать думать в сторону того, как устроиться тут на ночь, потому что спускаться или кричать, привлекая к себе еще больше мертвецов было бы крайне неосмотрительно.
Нет, конечно, Алетта, немного отдышавшись от пробежки, придя в себя и убедившись, что тут ей ничего не угрожает, попробовала прикинуть - есть ли у нее шансы слезть отсюда самостоятельно и при этом остаться живой. Даже если перебраться на противоположную сторону, то пока она будет спускаться трупы легко перейдут туда же и будут очень рады "познакомиться". И, к сожалению, к нее не было достаточно длинных рук или даже крыльев, чтобы перебраться на другое дерево - те стояли довольно далеко, да и ветки у них выглядели более хлипкими, а сорваться с такой высоты означало верную смерть от перелома шеи или любых других костей, потому что тогда её еще и зомби догрызут.  А ходить в таком виде по окрестностям ей точно не хотелось.
Вот и приходилось философски болтать ногами, сжиматься и разжимать кулаки, чтобы хоть как-то разогнать кровь и согреться. В детстве мама говорила, что если потеряешься, то надо оставаться на месте и тебя обязательно найдут, так что Саммерс искренне надеялась, что это правило работает и сейчас. В конце концов, если её не будет перед ужином, на кухне должны забить тревогу, если уж Лютер капитальный свинтус и ничего не сообщит старшим, да еще и Снежинку подговорит молчать - та часто его слушалась, так что не стоило особо рассчитывать на совесть этой парочки. Если честно, Алетта вообще сомневалась, что она у них есть, и уже дважды пожалела, что согласилась на этот глупый спор. Вот чего ей на попе ровно не сиделось?
С другой стороны, сама виновата - сама и расхлебывай. Непонятно как, но надо было что-то делать. Была даже глупая мысль - швырнуть в мертвецов внизу ботинком. Летта задумчиво посмотрела вниз, прежде чем перебраться поближе к стволу и спуститься чуть ниже, разглядывая своих преследователей повнимательнее.
Вроде, к ним не прибилось больше зомби. Значит, вряд ли в округе они еще были. И если кинуть чем-нибудь достаточно тяжелым в ближайшие кусты, то, возможно, они отвлекутся, чтобы она успела спрыгнуть и побежать. Тут уж приходилось рассчитывать только на свои ноги. Но, с другой стороны, добежала же сюда и залезла прежде, чем они притопали, значит, немного форы у нее будет. Особенно, если её ищут. Где-нибудь на полпути точно должны будут встретиться взрослые... Лишь бы не навернуться и не помереть раньше, потому что Саммерс не была уверена, насколько далеко ушла от безопасной территории.
И она даже всерьез подумывала о том, чтобы избавиться от ботинок, используя их в качестве отвлекающих снарядов, когда откуда-то сбоку раздался явно человеческий голос, заставляя Летту синхронно с зомби повернуть голову, пытаясь разглядеть, кто это, хоть ветки дерева серьезно мешали.  Возможно, если высшие силы существуют, то их стоило поблагодарить, что свою идею Алетта осуществить не успела, так как неизвестно, чем бы все это закончилось, а так, вроде, есть кто-то рядом. Кто-то живой. Правда, не факт, что свой.
Эта мысль, пожалуй, была более тревожной, поэтому девочка не спешила спускаться, наоборот перебравшись за ствол дерева, чтобы с земли её было практически незаметно. Мало ли... Последние события, из-за которых они с Лютером и поспорили, заставляли быть осторожной, особенно, когда не узнаешь чужой голос. Даже если очень хочется поверить, не стоит сразу спускаться, когда рычание внизу затихло.
Несколько томительно долгих секунд Саммерс, кажется, даже не дышала, прежде чем осторожно выглянуть из-за ствола, услышав своё имя. Человек внизу не казался знакомым… Всех своих Летта знала в лицо, даже если они не общались. Все-таки у них была относительно небольшая община, чтобы не запомнить тех, с кем делишь пищу и кров. И нет, безусловно, она знала, что у них, кажется, появились новенькие, с которыми ей еще не довелось увидеться, но подозрения все равно были.
С другой стороны, будь это кто-то чужой – вряд ли бы он стал её искать и звать по имени… Что, впрочем, тоже не было поводом сразу спускаться. Сделает еще что-нибудь плохое, а потом скажет, что зомби съели… Знали, видели, проходили. За три года Алетта много чему научилась, выучив главное правило, что никому и никогда нельзя доверять, даже если человек выглядит дружелюбным и безобидным. Любой может оказаться предателем, маньяком или просто психом… Тут на руку играет только время.
- Здорово ты их, - все же откликнулась Саммерс, выдавая свое присутствие и неловко спускаясь на пару веток ниже, впрочем, убеждаясь, что её все еще не получится схватить с земли за ногу и стащить вниз, - А ты кто? Как тебя зовут?
Вот отсюда было явно удобнее рассматривать незнакомца, пока не спеша что-либо предпринимать. Тем более, что у него в руках всё еще был нож, на который Алетта покосилась с опаской. Он, конечно, не зомби, но мало ли… Вот от такого живого верзилы убежать сложнее. Нет, конечно, абы кого к ним принимать бы не стали, но все проверяется временем, а его с последнего нападения прошло слишком мало. Особенно, с учетом, что им особо ничего не рассказывали, а догадки среди друзей ходили самые разные.
- И где все остальные? – поисковые отряды не из одного человека состоят и лучше было убедиться, что если визжать достаточно громко, то к ней точно на помощь придёт кто-нибудь знакомый, кто в обиду точно не даст, - Или ты один пришёл?